铁路运输：主角的尴尬

铁路运输在我国的运输行业中扮演着重要角色。相对于公路运输来说，铁路运输的低成本、高运量的特点使其备受业内士的青睐。在一些物流企业的业务开展中，公铁联运、海铁联运更是发挥了较大的作用。但由于其在发展过程中凸显的弊端，令这一主角难掩尴尬之色。
                           关键一招
公铁联运为中铁现代物流科技股份有限公司（以下简称中铁现代物流公司）开拓了一个新领域。
2004年，中铁现代物流公司的合作对象天津某乳品企业扩能，物流量的增大令其开始物色新的物流承运商。该乳品厂的产品在出厂后，多数得依托公路运输运往上海总部。起初以公路运输中标的中铁现代物流公司自然想再续合作权，但也清醒地认识到，仅凭单一的运输形式，恐怕在皆以公路运输为主的竞争对手面前中难占优势。一番苦思之后，中铁现代物流公司想到出奇制胜的一招，再次成功中标。
“除了能降低价格以外，我们当时找不到有利之处。为了竞标成功，我们内部集思广益，想到了公铁联运这个方法。”在该公司一负责人的介绍下，记者了解到，中铁现代物流公司成立之初，铁路运输和公路运输的形式便同时存在，却无相交，直到对乳品厂竞标中，公铁联运才得以推行。“其实，我们并非要刻意实行公铁联运，而是为满足业务需求所致，可以说，多式联运已成为当时的必然发展趋式。”
该负责人告诉记者，公司中标后，该乳品公司提出了一个要求：公铁联运的价格不能高于原先公路运输的价格。其实，这点并不难做到，相对来说铁路运输的成本本身就要低一些，中铁现代物流公司便利用这一特色，不但在价格上满足了对方的要求，而且使每吨产品的运价降低了50元钱。
优劣并存
可以说，公铁联运的实行，将中铁现代物流公司的业务发展向前推进了一大步，但同时也提出了更高的要求——如何在优劣并存的铁路运输上寻找一个平衡点成为对他们的一大考验。
中铁现代物流一负责人告诉记者，相比起公路运输，铁路运输的时间较长，就拿天津到上海的路程来说，走公路只需2~3天便可到达，可走铁路却需要一周的时间。对于一些对保质期要求高的产品，铁路运输在时间上便不占优势。“于是，这便对物流公司在环节衔接上提出了考验，必须要达到环环相扣，才能保证将铁路运输时间长而有可能带来的影响降到最低。”
由此引申，他结合自身经验，谈到了铁路运输的优劣之处。他认为，保险性高、运量大、成本低的特点是铁路运输的几大优势，但也决定其必然会存在弊端。他解释说：“铁路运输的保险系数虽高，但一旦出现意外客户进行索赔时，却要经历较为复杂的过程。运量大而导致运力紧张，成本低额外费多却繁杂也是不争的事实。”因此，对于一些选择铁路运输的物流公司，能否较好地用其优势，避其劣势便成为能否赢得市场的关键所在。
不难看出，铁路运输这个在多式联运中扮演着重要角色的环节，亦存在薄弱之处，并因其地位重要而显得更加突出，甚至被业内人士称为阻碍多联运输发展的一大瓶颈，有时哪怕是一只箱子，也会将其弱点曝露。
   一位从事集装箱业务的人士举例说，当外贸货物通过远洋班轮到达国内港口后，需要转由铁路运输。外贸货物一般是通过集装箱进行海洋运输，我国的集装箱规格与国际相符，通常以20英尺和40英尺的最为常见，可铁路运输的集装箱却不符合这个规格。因此，外贸货物每次由海运转接铁路后，业务人员必须把货物从海运集装箱中卸出，再装入铁路专用的集装箱中，这样一装一卸大大提高了运输成本，让铁路运输变得“很不讨好”。
关键何在？
大交通部的成立，加快了便捷、通畅、高效的综合交通运输网络体系的形成，铁道部虽未被纳入其中，但作为交通运输网络中的一份子，必然会因此而产生改变。于是，好多业内人士都好奇于大交通部究竟会给铁路运输带来什么样发展空间。
“恐怕短期内变化不会很大。”一位负责人在对待这一问题上表现很冷静，他认为，新政策需要一个逐渐渗透的过程，短期内改变或改善一种运输方式存在的问题的想法还太理想化。不过，就铁道部本身而言，如何提高铁路运输的运量是亟需解决的问题。
记者在采访中了解到，运能不足已经成为铁路运输较为突出的一大弱点，有关人士表示，目前我国的铁路运输仅能满足需求量的四分之一左右，比发达国家相距甚远。据2007年的有关数据统计，发达国家集装箱铁路运输占全国铁路货运量的30%~50%，而我国集装箱铁路发送量仅为2.6%；发达国际海铁联运的比重达20%~40%，我国海铁联运的数量仅占全国港口集装箱吞吐量的1.5%左右。以2006年100万TEU（标准箱）以上吞吐量的11个港口为例，铁路疏运量占陆运的比重仅为0.4%。
对此，业内人士表示，铁路运输成为多式联运瓶颈是由于国情决定的。我国的资源和产业分布地区差异很大，铁路负担着非常大的运量，要求它在短时期内达到多式联运的需求也实在有些不实际。
不过，铁道部已把大力发展铁路集装箱运输列入议事日程，将采取一系列推动措施，包括转变经营理念、加快国际多式联运业务发展、加强集装箱班列的组织、深化集装箱运输改革、完善集装箱运输管理信息系统、加快场站建设等方法来发展多式联运。计划到2010年，铁路集装箱发送量达到1000万TEU。到2020年，中国铁路将建成以上海为中心、连接18个集装箱中心站、运营里程达到1.6公里覆盖全国的高等级、大能力的集装箱运输网络。伴随着大批客运专线和大能力通道的相继建成，我国铁路发展集装箱多式联运的潜力将被提升，空间也将陆续放大。