京东在宿迁展示了三款无人机,载重量从10公斤到15公斤不等,可以按照规划的既定航线自助飞行,具备自动装卸货功能;无人机的飞行距离约为5公里到10公里,货物送到后可按指令自动返航。
负责无人机研发的京东X事业部负责人肖军称,所展示的无人机都是自主研发,包括长航时、大载荷等专为农村设计。
在安全性方面,肖军称,无人机将会按照提前规划好的航线飞行。规划航线的同时,已经避开了学校、居民区等人员密集的场所。
肖军透露,目前京东已经拿到了宿迁地区120米以下空域授权,并且与空军和空管部门报批了固定航线,未来一年将在宿迁开设更多的无人机送货站点。
对于物流无人机长远规划,肖军表示,京东的目标是解决往返45公里内的农村物流需求。未来无人机主要会应用在中南部的丘陵和山区。这些送货无人机将在农村配送站之间飞行,取代农场的配送车辆和人员。
从2014年开始,国内的主要电商都开始了渠道下沉,布局农村,但是快递的最后一公里问题始终难以解决。因为订单分散,配送难,包括京东在内的电商平台都面临成本压力。以快速送达的物流为核心优势的京东,在农村电商方面,与阿里等相比并无优势。
无人机送货被看成了京东突破瓶颈延续优势的一个探索。刘强东在4月份曾透露,京东已经成立专门的项目小组,研发物流无人机和机器人。在5月底的中国大数据 博览会上,京东的送货无人机也高调亮相。肖军称,目前,农村送货成本5倍于城市,而无人机能很好解决成本问题。根据目前的测试,正常情况下,京东无人机往 返10公里,成本还不到1度电,也就是不足5毛钱,而且也比汽车配送要快。
其实,无人机送货的概念提出已久,亚马逊一直在测试其物流无人机,却暂未投入使用。肖军认为,亚马逊主要探索的是给普通消费者送货,属于TO C模式,因而面临监管和安全等问题,而京东目前做配送站之间的货物传递,会比亚马逊更容易实现。
同时,肖军认为,京东拥有26万的农村电商推广员,已经覆盖了全国15万个农村,未来,整个无人机物流体系将和农村合作站紧密相连。合作站的京东推广员经过培训,简单操纵无人机,不需要开设更多的配送中心,有助于节省成本。
肖军表示,目前送货无人机还是试运营阶段,在这方面的投入没有上限。但无人机的造价、监控中心建造、以及人员培训等等成本都没有经过系统核算。作为一款高危险性的新型运输工具,意外成本也不能不加以考量。
不论怎样,无人机送货从网络营销噱头终于成了现实。京东迈出了第一步。未来我们的头顶会不会有送货无人机频繁飞过,还需要市场和时间检验。