作为皖江重要的工贸港口城市,2013年铜陵全市完成港口吞吐量5905万吨,占全省1/6,居皖江城市第3位。铜陵东港航道位于长江下游土桥水道成德洲右汊,连接铜陵市横港、长山两大主要港区,是大宗散货、工业原料和产成品的重要运输通道。东港公用航道开通后,将连通长江干线主航道与汊江副航道,进一步提高长江铜陵段黄金水道通航能力,降低物流运输成本,将有力促进铜陵港口经济和开放型经济的发展。
安徽省交通运输厅厅长梅劲介绍,铜陵东港航道开通为公用航道后,皖江主航道中芜湖以下实现了9米至10.5米的维护水深,芜湖以上至安庆实现了 6米至8米的维护水深,加上一系列重要支汊航道的开通,我省已经提前完成2020年长江安徽段主航道的维护水深规划。受航道通行能力提升的带动,皖江各市均加大了港口建设力度,2012年以来,新建成5000吨级以上大型泊位39个,新增吞吐能力4052万吨、集装箱吞吐能力3万标箱,适应了皖江城市带承接产业转移带来的大进大出的物流需求。
目前,皖江航运仍存在较大发展空间。以港口集装箱为例,目前全省每年集装箱生成量为150万箱左右,但全省一年实际完成的运量只有50万箱。随着皖江深水航道建设的推进,皖江航运发展空间将不断拓宽,黄金水道的效应也将得到更有力发挥。