欧洲化学品物流市场困窘 行业大公司转向中国

化学品物流行业，特别是欧洲地区，正面临利润暴跌的窘境。主要有来自两方面的压力，一个是低迷的需求，另一个则是国际间化学品贸易模式的改变。欧洲经济和化学品行业表现清淡低迷，而美国市场却在慢慢恢复，这就使得两个地区之间的物流市场十分困难。 
　　总部位于英国的萨顿集团表示，在过去的一年半到两年之内，从美国到欧洲的海运利润下跌了40-50%。主要的原因是两地之间的贸易失衡，正在慢慢复苏的美国消耗了更多的产品而从美国出口到欧洲的产品却在减少。
　　据萨顿集团首席执行官John Sutton表示，据相关从业人员透露，在过去的6-9个月中，有较多的货物进入美国，但是美国出口到欧洲的货物很少。去年美国出口的现货价格大大下跌，造成了很大的价格压力。但是Sutton希望，随着页岩气产品的发展，出口价格能随之上浮，慢慢平衡市场。除了这个问题，化学品物流公司还面临着全球金融危机带来的化学品售量和利润的下跌。虽然亚洲和中国市场仍保持发展，美国和欧洲地区目前的市场情况却远低于危机前水平。欧洲仍然是令化学品物流从业人员十分头疼的区域。萨顿国际部门总经理Graeme Rooney表示，我们都十分清楚，欧洲的化学品生产业的衰落，这个市场正转移至中东和远东。
　　Sutton表示，集团正在努力通过获取额外的业务来保住欧洲市场的利用率。6个月前，利用率跌至74-75%。萨顿集团希望能将此利用率提高至79-80%，而且目前已经达到了这个目标。但是利润却是在下跌的。物流的利润主要是受到了国际海运费成本上涨的挤压。当然船运公司也在采用方法方面减少成本。
　　萨顿集团化学业务的利润十分微薄，2012/13财务年度的营业额是1.5亿英镑，其中利润为8百万英镑。为了驱动发展，公司目前正在亚洲和中东市场采取行动。萨顿集团拥有5000只罐式集装箱，承接全球范围内的业务。之前，萨顿集团一直是通过第三方来进行物流运作，但是现在萨顿考虑在某些市场购置运输资产来确保更好的客户服务。萨顿集团还透露目前正在协商一笔在中国的收购，估计会在7-8月完成交易。Sutton说：“目前我们正在中国物色合适的收购对象，希望能够把业务扩大到中国市场。因此我们需要实物资产。”
　　至于中东和东南亚市场，萨顿集团也十分重视在这两个领域的长期部署。集团曾经对印度市场做过调研，但最终还是决定继续使用在印度的代理机构，因为如果作为一个全外资企业在印度运营的困难较大。萨顿表示，在本地拥有一些熟悉市场和商业运作的合作伙伴十分重要。
　　Rooney认为，集团在亚洲和中东的动作推动了区域化。他还补充说，近几年在亚洲有很多兼并收购活动，这是公司的一个重要的策略，因为过几年之后，如果当初你没有做现在的这些工作，你很有可能就会被淘汰。至于英国市场，萨顿集团希望能够通过收购兼并等行为来扩展业务范围。虽然在关键的英国市场，原有客户的需求在减弱，但萨顿成功地开发出了一些新的客户。公司计划在2014年新增40个通用公路油罐车。
　　再说说荷兰的物流公司英保客(InterBulk)，成交额受到了低迷的欧洲市场的影响。4月，英保客表示干散货业务受到了交易量减少和聚合物工厂关停的影响而液体散货也受到了低利用率的冲击。2012年，该集团营收2.8亿英镑，税前利润为490万英镑。
　　公司首席执行官Koert van Wissen称：“2012年10月和12月欧洲地区的交易减少，但到2013年的一季度已经有所恢复。欧洲出口市场较好，但是利润受到了挤压。罐式集装箱产能过剩率大约在10%。”
　　无独有偶，英保客集团也把扩张传统市场放在了十分重要的战略位置。此外，英保客还充分肯定了综合运输的重要性。van Wissen说：“在欧洲以外的其他地区，人们正在慢慢地感觉到综合运输在减少拥挤，降低成本及可持续性方面的优势。在未来几年，这种改变会慢慢渗透”。
　　亚洲市场的业务占到英保客总业务的30%，1993年，英保客在新加坡建立业务。2011年6月，中国国有企业中国外运集团收购了英保客35% 的股份。英保客表示，中国外运是其第一大股东，同时也是英保客在中国十分重要的战略合作伙伴。中国外运目前已经加入了我们的国际运输网络。