第三方物流发展决策研究:第三方物流的概念及特征

3PL是20世纪80年代才在欧、美、日等发达国家出现的。20世纪90年代中后期，3PL进入我国，理论界和实务界工作者开始了对3PL进行研究和探讨。本章将从3PL的概念特征入手，分析3PL的产生背景并指出3PL的价值所在。

1.1.1  概念概述

第三方物流(the third-party logistics)的概念源自于管理学中的外协(Out．souring)。外协意指企业动态地配置自身和其他企业的功能和服务，利用外部的资源为企业内部的生产经营服务。将外协引入物流管理领域，就产生了第三方物流的概念。所谓第三方物流是指由买卖双方以外的第三方物流企业使用自己的物流服务设施和设备为买卖双方企业提供物流服务的业务模式，是生产经营企业为把精力集中在核心竞争力上，把原来属于自己企业处理的物流活动，以合同的方式委托给第三方物流服务企业，同时通过信息系统与物流服务企和管理方式。因此第三方物流又叫合同制物流(Contract logistics)。具体来说，其业务包括设计物流系统、报表管理、货物集运、选择承运人、货代人、海关代理、信息管理、仓储、咨询、运费支付和谈判等。

可以认为，第三方物流相对于第一方物流(卖方物流)、第二方物流(买方物流)而言，是由商品劳务的供应方、需求方之外的第三方去完成物流服务的物流专业化运作方式。它既不同于以运输和仓储为主要内容的传统物流形式，也不同于企业的自营物流。相对于前者，第三方物流基于网络信息技术，介入商品生产到销售的全过程，包括运输、储存、配送、包装加工、信息交换、订货补货等一系列增值服务；相对于企业自营物流，第三方物流服务的提供者是商品供需双方之外的第三者——专业物流，故其又被称为专业化的社会物流。

1．1．2  特征

第三方物流的出现和发展对物流资源的合理配置、物流成本的降低、物流效率的提高具有极为重要的意义，在发展过程中第三方物流的特征也越来越明显

1、以合同为导向的物流服务

第三方物流企业可以管理整个物流过程或者可以选择几项物流服务项目，如订单管理、库存管理、运价谈判、选择承运人等。而传统的外协只限于一项或一系列分散的物流功能，如运输公司提供运输服务、仓储公司提供仓储服务。另外工商企业在选择第三方物流服务时一般要签订专门的合同，规定服务项目和目标，并且包括一定的惩罚措施，一部分企业还制定了一定的激励条款。

2、以现代电子信息技术为基础

信息技术的迅猛发展是第三方物流出现的必要条件，信息技术实现了数据的快速、准确传递，提高了仓库管理、装卸运输、采购、订货、配送发运、订单处理的自动化水平，使订货、包装、保管、运输、流通加工实现一体化：借助信息平台，企业可以更方便地与物流企业进行交流沟通。同时，电脑软件的层出不穷，使混合在其它业务中的物流成本能被精确计算出来，还能有效管理物流渠道中的商流，这就使企业把原来在内部完成的作业交由物流企业来运作。常用于支撑3PL的信息技术有：实现信息快速交换的EDI(电子数据交换)，实现资金快速支付的EFT(电子资金支付)，实现网上交易的EC(电子商务)等。

3、个性化的物流服务

由于第三方物流服务需求方的企业性质、产品特点、业务流程、市场状态等迥然不同。传统的物流企业所提供的运输、仓储等基础性服务已远远不能满足目前工商企业的需要，促使当今的第三方物流企业的经营理念从供给推动模式向需求拉动模式转变，第三方物流企业正在努力采用“一企业一策略”的方式为工商企业提供特殊的、个性化的专属服务。

4、新型客户关系的物流服务

企业选择第三方物流服务的动机有降低成本、提高核心竞争力、寻找增寻找增值服务等，各类企业与第三方物流企业合作的方式有整体外包物流业务、聘请物流公司来管理运作企业自有物流资产设备等多种形式。虽然形式各异，但是本质上是合作双方为了共同的战略目标，在信息共享的条件下，共同制定物流解决方案，其业务深深地触及到客户企业销售计划、库存管理、订贷计划、生产计划等整个生产经营过程，远远超越了与客户一般意义上的买卖关系，而是紧密地结合成一体，形成了一种战略伙伴关系。

2．2第三方物流兴起的背景分析

第三方物流的产生有其深厚的理论依据及现实条件。总的说来，第三方物流是在现代物流演变过程中适应了新的经济环境及需求而出现的一种新的物流形态，是物流专业化、产业化的结果。

1．2．1 理论依据

1、竞争优势理论

20世纪80年代以来，美国经济学家迈克尔·波特提出了竞争优势的概念。竞争优势是一个国家在世界市场竞争中实际显现的优势，是其国家四个层次。而企业竞争优势是指企业在规模、资金、技术、管理、人力资源、企业家才能所表现出来的相对于其他企业更具有的优势。而企业的竞争优势是由其核心能力。(即核心竞争力)决定的，即企业在适应、协调和驾驭外部环境的过程中成功从事经营活动的能力。核心能力的主要特征包括价值优越性、异质性、不可仿制性、不可交易性、难以替代性，核心能力是企业长期竞争优势的源泉。而任何一个企业在任何时候所拥有的能力都会受到一定的限制，它所具有的每一项能力不可能都是核心能力，所以任何一个企业所拥有的能力都必然依赖其它企业所拥有的能力，利用其它企业的核心能力弥补自己的辅助能力。面对激烈的市场竞争，一个企业很难具备全面的资源优势，企业如果把资源分配在各个环节上，必然造成资源的浪费，不利于核心能力的形成和竞争优势的建立。因此，在信息日渐爆炸的时代，任何企业惟有追求核心生产力发展水平的标志。竞争优势可以细分为产品、企业、产业及能力，才是使企业永久立于不败之地。对非物流企业而言，物流能力往往是辅助能力；对物流企业而言，其核心能力必定与物流运作有关。这样物流企业与非物流企业相比，在物流方面有了比较优势。为形成更大的合力，聚合彼此的核心能力，企业应采用第三方物流使企业集中资源与力量，选择自己的专长领域，形成在该领域的技术优势和规模优势；同时，物流外包还可以突破企业内部资源的约束，减少建立核心竞争力的时间成本。

2、交易费用理论

交易费用理论是由科斯首次提出的。在他看来，市场和企业是资源配置的两种相互替代的手段。他们之间的不同表现在于：在市场上资源的配置是由非人格化的价格来调节，而在企业内相同的工作则由层次关系中的权威(行政命令)来完成，二者之间的选择依据于市场定价的成本与企业内部宫僚组织成本的之间的平衡关系。也就是说，企业的边界由市场的交易成本和企业内部化的成本的均衡点决定。由于信息的不对称，有限理性、机会主义和交易的不确定性等原因，就出现了交易费用。即在安排管理和监控交易的过程中发生的费用，如发现市场价格、谈判、履约、管理必要的后勤等费用。同时科斯认为，通过企业采用第三方物流，在一定情况下可降低交易成本。一是完善的第三方物流要求提供全方位、多层次的物流服务，使企业的物流环节和渠道减到最少。一个企业只针对几个，甚至是一个物流服务商。这样，第三方物流就使得企业因为搜寻范围小，信息交流多而使搜寻交易对象信息方面的费用大为降低。二是第三方物流要求物流服务商提供个性化服务，向企业提供一种度身订做的物流方案，与客户间保持密切的沟通和合作，经常交换物流信息，从而建立起相互信任和承诺的关系；另外，提供个性化服务迫使物流企业对委托企业进行深入的了解，增加了物流企业在调查、分析委托企业状况的支出，所以物流企业会努力保持双方的合作关系，这样可减少各种履约风险，以及谈判费用和监督的费用。三是交易的不确定性和市场的多样性与交易主体的有限理性都会导致机会主义行为，交易双方都不可能对未来的一切洞察秋毫，并对将要发生的变故预先在契约中设置条款加以限制，所以在一般的物流服务中，由于合作的短期性，加之双方的信息不对称，很难避免一方产生机会主义行为。而第三方物流服务是一种长期稳定的合作关系，从而降低机会主义发生的可能，减少保证合同执行的交易成本。

3、虚拟经营理论

虚拟经营原是一种企业管理模式，是企业在组织上突破有形的界限，虽有生产、行销、设计、财会等功能，但企业却没有完整地执行这些功能的组织。就是说，企业在有限的资源下，为了取得竞争中的最大优势，仅保留企业中最核心、最重要的功能，而将其它功能虚拟化—通过各种方式借助外力进行整合弥补。虚拟经营对第三方物流的产生有两方面的意义。一方面，它回答了企业为何选择第三方物流完成原本属于内部物流的各种功能。经济的迅速发展，使得企业间的竞争日趋激烈，单个公司要具备竞争优势的所有要素变得越来越不可能，只有让有限的资源发挥最大的效率，才能获得竞争的优势。所以企业日益从自己办运输和仓储走向把这些工作交给专业的第三方物流企业，而自己采取虚拟经营，集中主业，把有限的财力、人力、物力用于产品的研制，设备的更新，生产流程的再造，质量的控制，销售网络的广泛改善，品牌的创立等活动上。另一方面，它解释了第三方物流提供者的水平一体化。随着第三方物流公司业务的拓展和规的扩大，物流服务呈多样化的发展。单个公司无法满足不同使用者差别化的需求。物资的空问转移范围扩大而在途时问要求缩短，迫使不同的第三方物流提供者结成盟友，组成战略联盟，在信息共享的基础上，优势互补，为低成本高效率完成物流任务创造条件。

1.2.2  现实条件

随着全球经济一体化的趋势日益明显，以电子商务为代表的新经济日益蓬勃，给第三方物流发展提供了广阔的空间。可以说，第三方物流的横空出世有着客观的现实背景，市场竞争环境的变化、现代信息技术的迅猛发展、物流领域日益激烈的竞争都是催生第三方物流的重要现实因素。

1、市场竞争环境的变化

由于科学技术不断进步和经济的不断发展，全球信息网络和全球化市场形成，市场的变异性增强，顾客的需求呈现出个性化和多样化的特征。在技术革新速度加快的前提下，产品的生命周期不断缩短，企业市场竞争日趋激烈，市场竞争的焦点也由成本竞争转向产品功能、服务质量及新产品开发速度的竞争。企业提高产品质量、降低成本、改进服务的压力越来越大。所有这些要求企业要对不断变化的市场做出迅速反应，不断地开发满足顾客需求的“个性化产品”去占领市场，以赢得竞争的主动权。企业要想在严峻的市场竞争环境下生存和发展，必须提高资源配置的效率。由于任何企业所拥有的资源都是有限的，它不可能覆盖所有的业务领域，因而必须将有限的资源集中在核心业务上。而传统的“大而全、小而全”的企业由于资金、技术和管理水平的限制，依靠企业内部组织自我服务完成从原材料采购到产品销售过程中的一系列物流活动的经营组织方式，越来越不适应市场竞争的要求，迫使企业必须走物流外包的道路。此外，企业竞争地域逐渐由区域转向全球。经济全球化、一体化的发展趋势使得国际竞争本土化、国内市场国际化的趋势日益明显，为适应市场竞争的需要，现代企业越来越关注自身的核心竞争力，而把其不擅长的物流业务剥离外包给专业化物流服务公司。依靠专业化的物流管理知识和技术，大大降低了生产经营企业的物流成本，提高库存周转率和资金回笼率，使其成为企业的“第三利润源泉”。可以说市场竞争环境的日益激烈和不断变化是第三方物流产生的根本原因。

2、现代信息技术的发展提供支持

信息技术的迅猛发展实现了数据的快速、准确传递，提高了库存管理、装卸运输、采购订货、配送发货、订单处理的自动化水平，使订货、包装、保管、运输、流通加工实现一体化，从根本上改变了企业的管理模式。过去由于市场交换中的信息搜寻、协作分工而付出的成本比较大，所以生产经营企业必须把研究与开发、生产、销售、物流等一系列活动集中在企业内部进行。随着网络技术的兴起、电子商务的出现，为生产经营企业与专业化的物流企业在时空的交流与协作提供了便利。生产经营企业可以将其主要精力和资源投入其核心业务，通过信息网络，整合企业内部与外部的优势资源，从而降低成本，提高效率。

3、物流领域的竞争激化