中国物流软件业：如何突围发展

□ 刘兆国
    中国物流软件行业发展历史不长，其变化就像民国时期的军阀混战，你方唱罢我登场。少数企业赚得钵满瓢满，众多企业还在生存与死亡中挣扎。目前市场状况到底是什么样子？存在哪些需要解决的难题？
    ●●物流软件企业生存状况
    据统计，目前中国的物流软件企业80％以上都是中小型企业。概括说来，国内物流软件企业可以划分为三大类型：
    一、大型ERP软件提供商。代表企业如SAP、Oracle、Infor以及国内的ERP系统供应商等。它们以ERP系统为核心产品，供应链管理系统以及仓储管理系统等物流软件只是其ERP系统的延伸产品或者是功能模块。因而这些软件的专业性并不很强。这些企业的服务对象主要是外资企业。
    二、外资供应链软件供应商。其产品功能全面强大。以美国Manhattan为代表，其综合物流解决方案包括仓储管理、运输管理、分布式订单管理、逆向物流管理和贸易伙伴管理应用软件，以及无线射频标识（RFID）、绩效管理和事件管理等功能，可以帮助客户优化整条供应链的实施流程。
    三、国内物流软件提供商。它们或是从其他领域转行过来，或是行业新进入者。多数企业规模小，只有少数企业，如上海博科、上海菱通、北京络捷斯特等，在自己专注的领域取得了成功，获得了较快发展。
    为了满足客户需要，初具规模的物流软件供应商提供的产品通常有以下特点：第一，集成化。物流公司规模越来越大，业务外延扩展很快，需要物流软件商提供一体化的软件系统，真正实现业务集成。第二，精益化。客户对物流运作与管理的要求越来越高，需要物流软件能提供更具体和细化的管理服务功能。第三，智能化。即客户企业要处理的业务越来越复杂，个性化需求越来越多，自动化水平不断提升，要求物流系统也必须能对客户业务运作提供良好的技术支持与管理手段，提高运作效率。
    至今，国内物流软件业仍未能摆脱“起来一批，倒下一批”的魔咒。这“起来”和“倒下”的主要是小型物流软件企业。原因在于：一、成本过高。作为一种高智力、专业化强的产品，软件的研发成本高于一般产品，风险亦高。二、受整个国内环境的影响，物流软件企业人才流失率非常高。小型物流软件企业常常处于缺少客户的状态，当找到项目时，有些技术骨干已经离职，使得项目被迫搁浅，这对企业往往是致命打击。三、为了生存需要。小型物流软件企业常常四处撒网，但由于客户个性化需求太强，以致企业最终难以满足客户需求，从而“倒下”。
    ●●困境有待突破
    作为新生力量，物流软件企业在发展过程中常常遭遇困惑和难题。
    从主观上讲，中国的物流软件企业本身基础差，起点低，造成行业整体水平不高。只有经过不断整合创新，将来才能逐渐走上规范、快速、健康发展。
    从技术层面来看，物流信息系统的一个重要特征是开放性，要整合各种相关信息、联结各种相关机构、兼容各种技术和标准。但物流信息系统各种标准的不统一，影响了进一步提高物流效率。鉴于此，专家指出：
    1．所有的物流信息系统应有订单系统、仓储系统、运输系统和财务系统等模块，不同的企业的信息系统结构应有一个标准化的规范，使大家容易实现软件的对接和升级。
    2．数据单证要统一。运输单、仓储单、订货单、装箱单等，应形成若干个可供选择的标准。目前由于电子单证还不统一，不同的系统之间无法识别。除了电子单证格式应统一外，还需要进行认证服务，以确保这个单证作为法律文件的有效性。
    例如，A系统的电子订单放在B系统中的有效性，应该由专门的服务部门或数据公司对它进行认证。针对这种单据的认证，国外有两种处理办法：一种是由专门的数据公司提供服务；另外一种就是客户管理系统服务。但后者不是全开放的，只是对某些客户提供接口，同时还要对客户开放的信息履行保密责任。
    3．代码有待统一。这里所说的代码包括商品代码、车辆代码、人员代码。代码不统一，容易造成统计困难、录入麻烦等问题。国家应该出台统一的商品交换码标准。
    目前物流软件企业面临的挑战还有：市场不规范，行业总体赢利能力不高，软件厂商利润低，难以在产品的可持续研发上下功夫，造成物流软件功能不强、供应商寿命不长等问题。
    ●●物流软件大趋势
    赛迪顾问的研究报告表明，今后10~20年，中国制造业提高效率都将围绕物流供应链展开。另据预测，到2010年中国物流行业的产值将达到12000亿元，物流信息系统将成为企业应用最广、最重要的信息化管理系统之一。这意味着中国物流软件市场在不远的将来将实现跨越式发展，前景广阔。
    对国内物流软件供应商来说，要想实现快速发展有两条出路可供选择。
    第一，实现产品的模块化、标准化、规模化。
    说得严重些，产品的模块化关系到物流软件企业的生死存亡。一些物流软件企业之所以在演变与竞争中能够存活下来。一个重要的技术原因就是，它们实现了软件产品的模块化，这样可以减少后续项目开发的成本，而且经过长时间的经验积累，企业逐步具备了高超的业务分解能力。对外界来说，需求不同，物流软件产品随之千变万化，但对内行而言，只不过是组装方法不同而已。
    产品模块化，在今天的信息行业，可概括为SOA的架构，成为技术发展的一个指导思想。作为面向服务的架构。SOA是指模块化、标准化、平台化的中间件（模块），不过这种模块是功能模块、服务模块，不是技术模块。业务人员在分析客户需求时。要分析模块化和标准化的需求。SOA使得企业物流在千变万化的过程中能够降低开发成本。现在，功能模块有了一些中间件商品。
    第二，立足行业服务，做专做深。
    不同行业的物流自有其特点，任何一个物流软件也不可能适用于所有行业。因此对物流软件企业来讲，必须选准一个或几个行业，深入了解行业特点和企业运作模式。开发出适合这个行业客户需要的软件产品，满足客户深层次的需求。
    这里还有一个问题必须引起相关人员注意：当设计物流软件时。应以业务整合的牵头人为主导，IT商不能作为主角，只有这样才能设计出符合客户需要的物流信息化软件。因为物流信息化的核心是业务的整合、流程的整合、资源的整合。
    现在国内物流软件行业正处在一个重要的转型时期。中国物流学会常务副会长戴定一认为，IT软件供应商，尤其是管理类软件供应商，正从制造业的商业模式转向服务业的商业模式。对此，戴定一进行了深入分析，传统制造企业以卖产品为主，注重产品质量、产品品牌、营销模式（包括降价、价格竞争策略等）。近几年来，由于信息技术快速发展。制造业与信息化的关系越来越紧密，甚至难舍难分。管理软件企业逐渐认识到：制造企业购买的不是信息化软件，而是应用效果，需要的是为达到某种效果的某种服务。因此软件供应商应该从服务中而不是从产品中获取收益，其业务重心开始向服务靠拢。