明确提升芜湖城市地位

“强化在皖江开发开放中的龙头地位，打造全国重要的先进制造业基地、现代物流中心和区域性综合交通枢纽，建成长江流域具有重要影响的现代化滨江大城市和全省次中心城市。”这是安徽省“十二五”规划纲要中对芜湖的定位，芜湖城市地位首次得到提升。
事实上，根据各项发展指标，芜湖市目前的表现完全符合“次中心城市”的定位。2010年，芜湖市GDP与财政收入分别为1108.6亿元和200.7亿元，在安徽省仅次于合肥，双双名列第二。GDP增幅则以18.2%的成绩位居该省之首。
不仅如此，“十一五”以来，以传统商埠著称的芜湖，现代服务业风生水起，成为江城经济转型发展新的亮点。镜湖区是芜湖的中心城区，短短几年时间，全区从仅有的中山路步行街商圈，发展到侨鸿、滨江、城北旅游购物等三大新商圈，打造出凤凰美食文化节、皖南旅游购物节两大节庆品牌，沃尔玛、家乐福、欧尚、雅高、乐购、大润发等诸多世界500强商业企业纷纷落户，城市商业服务半径覆盖到皖江城市带。