淡水河谷首制VLOC交付

巴西淡水河谷公司在中国船厂订造的40万载重吨超大型矿砂船“Vale China”号，首艘将于周五在浙江舟山正式交付。船东接船后，如何安排该船未来运输工作，目前还未有具体消息。 
据来自江苏南通熔盛重工消息，“Vale China”号矿砂船自月前在船厂命名后，船厂安排该船在舟山海域进行系列试航，一般周期约8天，测试船舶和船舱各项目功能。测试各项指标均达到预期效果。据厂方高层在接待香港海事博物馆代表团时谈到该艘首制船舶时，形容该艘VLOC是船厂自行研制的一项典型船型，航速在试行过程中甚至超过预设指针，船用主机性质、功能发挥预期效果。另外，在压水舱安排也有创新，甚至货载船舱比原要求还有少量的增加。
据熔盛重工与淡水河谷签定该宗造船合同共12艘，除了首艘“Vale China”号即将交船之外，其余的11艘正按部就班在船厂制造之中。记者上周在船厂参观时，已见5艘VLOC已靠泊在码头水位进行装和船舱内部安装和调试，包括眼见到“Vale董家口”号、“Vale大连”号和“Vale烟台”号，全都是以中国沿海地方港口取名，可见淡水河集团对该批VLOC在初期计划和制定的发展是以巴西至中国航线的思路十分清晰，而这种思路更深入至新船的船名设计上。
据陪同参观的南通熔盛重工负责人介绍，熔盛将会预期履行合约，按阶段交付，除了已下水的6艘VLOC正在紧张而有序按各项制造程序工作外，其余6艘船正在船坞或工场进行分段和组装。
中国船公司强烈不满
Vale的计划，包括投资23亿美元建造19艘VLOC，并开辟巴中航线，引起中国船公司的强烈不满，认为此举将使运力过剩的情况进一步恶化，令运费下跌，造成全行业亏损。招商证券的分析师常涛表示，钢铁制造商也加入反对之列，认为会让该集团进一步控制铁矿的价格和运输，“在中国，没有人会欢迎Vale的船队，无论是航运公司、船公司还是钢厂”。
Vale可能需要为新船寻找其它新用途，但暂无市场可以媲美中国的钢铁市场。挪威船经纪研究公司Banchero Costa & Co主管表示，该公司不可能取消订单或者终止租赁合同，因为要付巨额违约金。他补充，“Vale肯定已经意识到，在此事上犯了大错。但不可思议的是，公司在该项目上投资巨大，但却没有获得中国方面的首肯，允许他们使用这些船只”。
Vale从中国熔盛重工和韩国大宇造船公司订购船只。公司09年以58亿美元代价从韩国STX泛洋航运公司租用了8艘矿砂船，租期25年。这些合同由当时的行政总裁Roger Agnelli负责，减少依赖外间的航运公司及降低运费风险，同当前通常使用的巴西至中国的货船相比，Vale订购的是40万吨载重船，运力比常规船要大一倍，原计划从今年开始，在该航线上每年承运1.3亿吨铁矿石，亦打算投资13.7亿美元，在马来西亚设立矿砂分销中心，处理矿砂船装卸和驳运。常涛指出，在该处转移货物到较细的船只再运输到中国，会增加运费，亦会削弱大型船只的收入和燃油效率。
今年9月，Vale中国公司的首席财务总监唐宏宣布，Vale已经接触中国的船公司，出售或者出租此种船舶，但还没有任何交易达成。
中国船东协会副主席张守国表示，协会建议航运公司不要接受Vale的船只，而该协会成员掌握了全国运力的80%。“对Vale来说，停止造船最为重要。市道已经很差，多余运力会令情况进一步恶化。”中国钢铁工业协会秘书长张长富表示，只要供货商不操纵铁矿石价格，该协会对其航运业务无任何意见。
五月份接任Vale行政总裁的Murilo Ferreira本周任命新的物流主管Humberto Freitas，改组管理层。
巴西Geracao Futuro Corretora的分析师指出，Ferreira成立新团队，预示公司的航运业务会有变化，有可能在下周的投资日宣布。“他们不可能和主要客户对抗，可能会决定提前终止合同，避免和中国方面产生分歧”。
青岛港拒开放设施
在今年六月，基于欧洲顾客的要求和中国港口的草案未定的原因，首航目的地由大连改为意大利。但Ferreira表示，在有需要的情况下，船只“肯定”会驶往中国。当月亦宣布，大连、青岛和浙江的马山港口有能力负责大型矿砂船。
青岛港口表示，因为某些“限制条件”，青岛港口不能开放其设施。马山港口、大连港集团和交通部门对此暂无响应。