区域市场对远程市场的支撑

远程货运市场需求的疲软在客观上强化了航空公司通过区域市场对远程航线货源进行补充的需要。今年年中，中国大陆最大的货运航空公司——中国国际货运航空就开通了上海到香港的货机航线。业内人士普遍认为，这一航线的开通，一来可以将中国最大的两个货运枢纽连接起来；二来可以有效地吸纳珠三角地区的货源，将华南的货物从国货航的上海枢纽转运到欧美市场。出于同样的原因，国货航在今年初开通了欧洲经停成都到上海的货机航班；今年年中，又开通了每周一班的成都——上海国内货机航班，从而将西南市场的货源通过该公司的上海枢纽转运出去。 　　航空公司对远程航线和区域内部航线的比例和搭配取决于终端客户的要求。一般来说，终端客户对于区域市场和远程市场都存在需求，并希望航空公司能够覆盖尽可能多的目的地，比如说惠普、IBM、富士康等电子厂商都要求航空公司同时开通区域内部和直达欧美的远程航线。
　　在南美洲也上演着相似的一幕。拉丁美洲的货运巨头LAN货运就同时面临着来自拉丁美洲内部和洲际之间的货运需求。其中，拉丁美洲与亚洲的贸易往来成为洲际间货运需求的主要驱动力量，两大区域间的空运规模占据了LAN货运的半壁江山。虽然区域内的贸易规模有所增加，但其运输量还不到LAN货运整体运输量的1/10。拉丁美洲到欧洲的运输量占15%左右，剩余75%的运输量是发生在北美洲和南美洲之间（包括了经由北美洲中转到亚洲的部分）的。
　　LAN货运除覆盖了南美洲主要航点的货机航线之外，还独家经营着从迈阿密到巴西的10条货运航线。此外，该公司还经营着从巴西到哥伦比亚和委内瑞拉、从墨西哥到南美洲的波音767货机航线。而大部分区域内的货物主要通过该公司的客机腹舱进行运输。随着LAN 公司在拉丁美洲客机网络的扩张，该公司主要采用窄体客机执飞，而这种安排会导致区域内部的货运运力供给降低，所以必须通过货机运力予以补充。LAN公司计划将货机投放到南美洲和跨大西洋航线上，这与日本航空在几年前的做法如出一辙。当时，日本航空在地区市场上启用了新一代波音737客机代替原来的宽体客机。此外，为了填补腹舱货运运力的下降，日航专门安排了波音767货机执飞区域内部的货运航线。
　　在俄罗斯，最大的承运人伏尔加－第聂伯航空则希望在区域内部的快递市场上有所作为。一方面，区域市场的货物收益水平较高，而俄罗斯的幅员辽阔也为航空货运的发展提供了潜在空间。该公司在今年初放出消息，计划在今年底前建立起一支由5架-10架波音737货机构成的机队，希望能够在1500公里以内的国际和国内航线上提供全货机服务。这对于伏尔加－第聂伯航空的子公司、在亚欧市场上采用波音747货机执飞定期货运航班的大陆桥航空来说是一个有力的补充，同时也可以为大陆桥公司提供更多的货源支持。但是受到市场环境不景气的影响，这一计划暂时被搁置。
　　但是，有些业内人士对这一计划的可行性提出了质疑，焦点主要集中在波音737货机是否合适的问题上。如果要在波音737和波音747货机之间转换货物，需要重新安排集装器上的货物以实现最优的业载，而这会给实际操作带来一系列的问题。