高铁将给中国带来大机遇

近来，对于中国投资建设高铁是否值得的议论多了起来。笔者认为，在中国建设高铁是件了不起的事，“可控”的经济效益将带来巨大的社会效益。 
　　世界经济发展的历史经验告诉我们，无论是以蒸汽机的发明为代表的第一次工业革命，还是以电动机车的发明为代表的第二次工业革命，交通运输效率的提高都根本上促进了社会生产力的发展与劳动效率的提高。这一次，中国高速铁路效率的提高同样不会例外。
　　笔者近期在中美两国做了实地调查。当前，乘坐从上海到杭州的高速铁路，运行时间基本为45分钟，路程约为200公里，二等座的价格为82元人民币。从纽约中央火车站乘直达火车，花费1个小时的时间，只能到达格林威治或者斯坦福这两座中小城市，距离为40英里，约合64公里。平均而言，普通单程一趟的价格约为10美元。
　　对比的结果说明两点：其一，同样的时间，高铁让中国人走得更远，距离约是美国的4倍。换句话说，中国高铁的运输效率实际上已经是美国普通铁路的4倍;其二，同样的路程，高铁花费的更少。折算下来，从纽约到康州直达火车平均约1元人民币/公里，而中国高铁不到0.5元人民币/公里，中国高铁的票价水平大致是美国普通铁路的1/2。就算考虑到中美人均收入差异与购买力平价等因素，这依然是一件惠及中国人生活成本的壮举。
　　当前，中国经济增长正在加速向内需为主转变，未来中国城镇化的水平将直接决定中国经济转型的成功与否。在这个趋势下，一个发达、高效的内陆交通运输网络是转型的客观要求。对于中国已经取得的基础设施成功经验，无须妄自菲薄。
　　前世界银行副行长格雷戈里·英格拉姆曾告诉笔者，当他了解到中国高铁的造价大概是1公里1亿人民币时，感到简直“不可思议”，认为这将是非常“划算”的投资。他说，美国上世纪70年代就曾提出过一项发展美国高速铁路的计划，不过当时的造价是1公里2000万美元，美国觉得造价太贵，因此搁置。现在，美国经济受制于石油供应，美国政府也逐步转向推进公共交通，希望多发展公共交通，以促进美国经济“精明增长”。中国的高铁技术“物美价廉”，恰恰是美国向往的。
　　高铁的巨大发展空间需要中国人的胆识与智慧，今后10年，高铁的建设将为中国带来重要战略机遇期。在这个过程中，市场“无形之手”会把最合适的高附加值产业、生产效率高的行业、新兴的科技产业、金融业、商业、地产业、物流业以及现代化的服务业与高铁融合，让高铁服务于民生，服务于中国人自身的社会发展进步。