人为制造的“流通成本”推高了物价

目前快速上涨的物价和各地政府酝酿水、电、煤、天然气等政府管制价格的冲动，正在引起全社会的高度关注和担忧。我们看到，国家发改委11月25日已要求各级政府认真贯彻落实国务院有关稳定价格总水平的通知精神，把握好政府管理价格的调整时机、节奏和力度，并充分考虑社会承受能力，统筹协调，审慎出台。发改委还同时要求各级物价部门进一步采取措施，清理和取消不合理的涉及企业生产与群众生活的收费项目，降低偏高的收费标准和不合理的价格，缓解企业生产成本增支和群众生活费用增加的压力。
显然，由于水、电、煤、天然气等属于政府管制价格，如果政府介入，相信能够保持稳定，但与此相对应，已经完全实现市场化定价的农产品[20.90 0.48%]，特别是蔬菜等，除了万不得已采取临时的价格干预措施和打击游资炒作之外，直接针对价格做文章的空间的确不大。
然而如果考察一下农产品的整个流通环节就会发现，目前蔬菜等农产品价格的快速上涨，和供需基本没有多大关系，除了游资的炒作之外，更重要的是整个流通环节的成本太高。从农产品的价格构成来看，价格的70%左右产生在流通环节，因此，要稳定目前的农产品价格，除了继续监控游资的炒作之外，更主要的应该在降低流通成本、减少流通费用上下工夫。在这方面，北京市新近的一些举措，短时期内应能在一定程度上稳定农产品的价格，抑制物价的过快上涨。
此外，也许我们还应该在国务院提出的减少不合理收费等制度上下工夫。据测算，目前中国的物流成本占国民经济生产总值的比例接近20%，比日本和美国多一倍左右，而物流成本居高不下的根源，一是各种各样的收费，二是对运输车辆的乱罚款。单以罚款为例，中国目前的载货汽车保有量为10465404辆，如果每辆车以每年2万罚款计，就达数百亿之巨。
另外，国家审计署2008年公布的2006年度审计数字则更为触目惊心:我国16省(市)在100条(段)公路上违规设置收费站158个，截至2005年底违规收取通行费149亿元；7省(市)提高收费标准，多征收通行费82亿多元；12省(市)的35条经营性公路，由于批准收费期限过长，获取的通行费收入高出投资成本数倍乃至10倍以上。
这样，在物流成本占GDP不降反升的情况下，不仅中国制造业的利润空间被挤压，而且导致物价人为虚高，制造业把降低成本的希望寄托在挤压法治空间，寄托在劳动者最低工资的突破上，而国家把降低物价的希望只能寄托在打击小商小贩上。
就此而言，人为制造的“流通成本”，在一定程度上成为物价高企的真正根源，通过严查一些不合理的收费，禁止乱罚款等，可以大大降低农产品的运输成本，缓解价格上涨的压力。
基于此，我们建议，以本次控制价格的过快上涨为契机，不仅仅降低农产品的流通成本，更是为中国整个物流成本减负。如果将整个中国经济视为物流业的一个缩影，制约中国未来竞争力的无疑就是高昂的制度成本和交易费用。2009年，中国将物流业定为十大战略产业，其良苦用心显然不只是物流业本身，而是看到了整个经济循环中最大的制度残疾，通过物流业的振兴为整个改革寻找下一个突破点。