班轮财困求自保摩擦频生

航运业低潮正不断为班轮业界财务状况增加压力，班轮公司目前在发债和配股等市场集资途径以外，再采取各种非一般的自保措施，包括要求船东重订租金，向船厂寻求直接贷款，甚至因为反对融资条款而拒绝接收新船。面对当前财务困境，班轮公司似乎已无暇顾及市场正常运作规则。 
集装箱海运业饱受多项不利因素冲击，部分公司正陷入严重财困，濒临破产边缘。在货量和运费同时不足的情况下，班轮公司为保留现金可谓无所不用其极，只求暂时渡过眼前的经济困难。 
法国达飞轮船作为目前持有最多新船订单的欧洲班轮公司，正要求韩国进出口银行取消在融资合约中的「贷款与抵押资产比率」条款，令船东不需因船价下跌而支付额外的抵押资产，否则该公司将拒绝接收新船。 
银行融资需增抵押资产 
根据有关条款规定，当贷款与抵押资产比率下降时，班轮公司必须支付更多的抵押资产，以保障银行作为贷方的利益。韩国进出口银行重申，有关条款得到其它银行业界的支持。不过达飞却反驳，在多家为船东提供贷款的银行中，韩国进出口银行是唯一加入有关条款的银行，双方争拗僵持不下。 
现时未有其它船汤加入战团，但部分船东却暗中表示支持达飞，甚至非常欣赏达飞的做法。其中一名德国船东表示，韩国进出口银行选择坚持立场实在令人费解，因为为海外船东提供贷款的目的，其实是支持韩国本身的造船业。 
达飞亦因此表明，在该行与船厂就取消有关条款达成协议前，将暂时不会接收新船，目前正有一艘刚在韩国船厂建成的新船因此被拒绝接收。该公司今年仍将从各家韩国船厂接收14艘集装箱船，每艘运力介乎6500箱至11400箱，但当中只有部分曾接受韩国进出口银行融资。 
偏好大型集箱船的地中海航运（MSC）是另一家正接受韩国进出口银行有关条款限制的班轮公司。一艘12000箱集箱船在07年约值1.6亿美元，虽然现时价值跌幅难以确定，不过MSC大有可能需要付出更多额外抵押资产差额。 
要求更改融资条款未见成效，部分班轮公司为求解困，已要求经营租赁的船东减租。智利南美轮船（CSAV）、德国赫伯罗特航运和以星综合航运（ZIM）已在当中之列。为使船东同意减租，CSAV甚至同意以股权作为交换条件，率先获得德国船东同意减免租金，其后市场一直充斥著班轮公司作出同类要求的消息。 
要求更改融资条款 
欧洲主要班轮公司之一的赫伯罗特在出售部分港口码头业务后，现正急切寻求股东注资，该公司最终在上月底确认提出减租要求，作为自救计划的一部分。而旗下逾六成集箱船均租自其它船东的以星航运日前亦加入行列，能否得到船东支持仍是未知之数。 
不过，面对航运业前景不明朗，船东却不倾向接受班轮公司的要求。即使班轮公司愿意割舍部分股权，船东却宁可选择坚持租金，以防更多公司提出同类要求，最终连累自己。 
加拿大塞斯潘航运行政总裁王友贵昨日在纽约表明，不会参与CSAV或赫伯罗特的救助计划，拒绝为班轮公司降低租金。 
各项奇招未见成效 
该公司目前正有9艘4250标箱集箱船租予赫伯罗特。王友贵承认，后者已要求重新商讨租船合约条款。但他重申，假如将来有班轮公司未能如期支付租金，将被视为违约，而塞斯潘亦不会以现水平租金将该批船只重新租予有关公司。 
面对更多租家陷入财困，该公司亦已将旗下11艘新船的交付日期分别推迟2至15个月，作为维持本身正常营运保护措施。 
各项奇招未见果效，以星已选择直接向船厂寻求贷款，同时解决现金不足和积压新船订单问题。该公司昨日宣布获得接受船厂直接贷款1.5亿美元，用于支付正在建造新船的订单，并推迟新船交付日期。