物流咨询业：经验是王道

“这是一个经验为王的行业。”在与物流咨询业的首次深度触碰中，几位从业者都不约而同地向记者表达了这样的理解。另外一个相似之处则是，他们都至少在物流或商贸圈摸爬滚打了十几年的时间，有的甚至更久。或许也可以进一步说明，正是时间堆砌出来的实战经验，帮助他们在物流的高端市场中站稳了脚跟。
　　混血的行业出于对经验的倚重以及前瞻性的行业特质，物流咨询业又可以算是一个混血的行业。“（物流咨询公司）几乎都是从其他行业转过来的。”杭州一物流咨询公司董事长赵成锋这样告诉记者。
　　上个世纪90年代中后期，我国物流市场的形成生发了相关咨询业的萌芽。物流培训是绝大多数咨询公司首选的业务内容，进而成为第一桶金的来源。与此同时，伴随着客户需求的产生，一些管理咨询公司开始设立专业物流咨询的团队，许多在国外拥有实际运作经验的行业专家在中国广阔的市场环境中受到追捧。另外，国内一些科研院所的专家学者也成为物流咨询行业早期的倡导者或践行者。最值得一提的现象是，物流设备厂家所提供的售前咨询设计服务成为了大多数客户喜欢选择的免费外部支持，这与后来兴起的第三方物流提供的咨询服务有着异曲同工之妙。后两者构成了目前物流咨询市场的主力。
　　“到现在，（我国市场）单纯的战略咨询公司依然不多，很多都是实体物流公司在销售自己产品的同时，捆绑出售物流咨询服务。”北京一冷链物流公司总经理李万秋如是说。李所掌舵的公司正是这样的一员，他本人也正是在为麦当劳做物流配送的实战之后，开始投身咨询市场。
　　随着国家“物流热”的兴起，诞生了一种在国际物流咨询业界百思不得其解的特殊形态：物流园区规划。2000年前后，似乎是一夜之间，市场上就多出了上百家的物流咨询企业，有的甚至是仅有几个人的草台班子，或者是从来没有在仓库工作过的专家。上海一家物流公司总经理董中浪指出，当时，相当一批物流咨询公司和专家学者的生存空间，就是为各级政府部门制定物流园区发展规划，各地成立的“物流办”，成为了这项服务的买家。热浪退却之后，依附在这种模式上的物流咨询公司也受到了毁灭性的打击。
　　当然，还有一批物流咨询业者以开拓性的勇气，不断建构自身的核心能力，挖掘客户需求，使咨询业在更大的范围内被认可。
　　从硬件到软件的成长赵成锋所在的公司就是其中颇具创新精神的物流咨询公司之一。成立以来，公司业务从最初的物流园区规划，逐步拓展到后来的供应链服务模式，再到如今的战略规划，业务类型的变迁和升级也可以说是我国物流咨询发展的一个缩影———从设备等硬件咨询服务到供应链战略等软件操作。
　　目前，赵成锋的公司已经完成了50多家物流园区的规划方案，并为很多制造业企业、物流公司制定了供应链解决方案，成为一家名副其实的“第四方物流”。不同于一般的技术性咨询服务，公司在面对在一个客户时，首先要做的是对客户的现状进行诊断，大概一个月左右，了解到客户的业务环节哪些是合理的，哪些不合理。然后，通过对现状的分析，确定哪些问题是由目前的客观环境所致，哪些是自身的主观问题，进而帮助客户寻找社会资源，这一阶段往往会出现“三方会谈”的局面，即客户、第三方物流、咨询公司三家共同来解决问题。在问题最终解决后，咨询公司还会定期对实施效果进行监控和评估，即后续跟踪。用赵成锋的话解释就是，他们（指客户）做不好的工作，我们（指物流咨询）来帮他们做好。
　　按照多数人的理解，目前我国物流咨询市场的业务项目主要包括物流和供应链战略咨询、物流工程规划和设计咨询、物流信息系统咨询服务等，其中，物流工程咨询是市场中的主角。
　　随着客户需求的逐步升级，一部分物流咨询公司走上了专业化的发展道路，以打造自身的核心竞争力。从地域来看，北京的本土物流管理咨询公司长于物流政策和政府物流发展规划，而上海的物流管理咨询公司长于物流方案设计、物流设备咨询和企业的物流供应链规划。
　　能力上的短板在成长的同时，物流咨询业的短板也逐渐显露出来。采访中，相关专家指出，目前我国各行业的咨询公司平均寿命仅仅为8个月，对于仅有十几年历史的物流咨询行业来说，市场优胜劣汰的速度可见一斑。更有不愿具名的业内人士告诉记者，目前我国真正口碑好、受到业内认可的物流咨询公司大概只有5-10家，多数咨询公司都是被客户来选择，而很少能够选择客户。
　　这一论断直接点出了目前物流咨询业的症结所在。赵成锋认为，目前，很多物流咨询公司都缺乏核心的技术和产品，甚至有的方案制定出来了，却缺乏完整实施的能力。可见，在依靠理念做物流咨询的时代已经结束的情况下，中国的物流咨询业将进入比品牌阶段，而支撑品牌的无疑是资源、案例、商业口碑、知识库等。
　　另外，从大的环境来说，目前国内业界对整个服务咨询的价值认识不到位也是客观存在的事实，这往往也限制了物流咨询行业的成长。
　　值得一提的是，金融危机以来，国家集中批复了一大批物流园区，客观上为物流咨询业创造了契机。有关资料显示，今年上半年物流咨询项目增长幅度在20%以上。针对这一现象，几位业内人士在肯定契机的同时，也表现出了不同程度的忧虑。对于只有十几年历程的物流咨询业来说，项目的陡然增多，往往容易造成行业的虚热，而行业能否经得起这样的折腾还是未知数。