巴运河首三季收入升11%

巴拿马运河管理局庆祝通航95周年，同时宣布本财年首三季在通行货量只录得3%轻微跌幅的情况下，通行费用收入按年急升11%，收入巨大升幅与各条惨淡经营的航线形成强烈反差。 
该局本财年由去年10月开始。新任运河管理局局长鲁斯称，全球经济危机明显打击商贸活动，该运河总收入在目前海运业低潮时仍可录得双位数升幅，是受惠于过去3年进行常规加费，完成弥补货量轻微下跌的影响。该运河在首三财季通行货量只微跌3%，低于1月份预测的5%。 
鲁斯认为，海运市场环境正在持续好转，甚至比今年3月份制定下财年财政预算时预期的情况更好，但仍未决定会否调整有关财政预算。他指出，总通行货量和船艘量下跌，对管理局财务状况影响有限，不会打乱兴建第3套船闸的计划。该局亦已宣布发债23亿美元，足以支付整体扩建工程44%的支出。 
包括通行费用、水力发电和各种海事服务等收入在内，该局期内总收入为14.9亿美元，按年微升1%。该局预期在2025年，每年总收入可达43亿美元，并估计在第3套水闸完成后的11年内，可合共为该国库房带来83亿美元。 
庆祝通航95周年 
巴拿马运河自1914年8月15日正式通航，现时承担著全世界5%的贸易货运。中国是巴拿马运河的第二大用户。根据巴拿马运河管理局统计，截至今年8月15日，已有超过98.3万艘船通过该运河。该局预计，运河船只通过总量将于明年底突破百万大关。 
目前使用的运河船闸建于100年前，只有304.8米长、33.53米宽、12.55米深，只能允许巴拿马型船在几乎贴著岸壁的情况下通过，超巴拿马型船则必须绕过南美洲的合恩角。巴拿马政府于2007年9月正式开始实施运河扩建工程，预计总投资52.5亿美元，其中占总投资额55%的第3套船闸的设计和建造工程，亦已由西班牙建筑业巨头萨西尔集团为首的国际财团投得，目标在2014年巴拿马运河通航100周年时竣工。