怀化：从“三线”到“一线”

一架架银鹰承载着南来北往的客商；一列列火车运载着各类产品驶向全国各地；一幢幢高楼鳞次栉比；一座座商场人群熙攘。 
　　7月，踏上被誉为“火车拖来的城市”——怀化，记者真切地感受到，今日怀化，不再偏远，不再寂寞，呈现着一派兴旺繁荣的景象。这个昔日被划为“三线”的小镇，依托国家“三线建设”起步，已经跨入了“一线”的行列，成为湘、鄂、渝、黔、桂5省（市、区）周边区域性中心城市。
　　“三线建设”： 火车拖来怀化城
　　今年盛夏的一天，中方县活水乡龙星村村民吴达炳来到怀化城，在儿子的陪同下，逛大街、过天桥、进商城、乘电梯，步换景移，让他流连忘返。这位曾经在“三线”建设中修过湘黔铁路的老人情不自禁地感叹到：“榆树湾的变化真是太大了！”他形象地告诉儿子：“那时的榆树湾是三条扁担横不过街，三个人吵架满城听得见，三千多居民散住在山窝间。”
　　上个世纪六十年代末，怀化城还是一个被称作榆树湾的小镇，面积不足1平方公里，城镇人口不到4000人。有人这样形容当时怀化的落后：弹棉花是“轻工业”，打铁是“重工业”，赶场卖东西是“商贸业”。
　　从上个世纪60年代末开始，怀化成为三线建设重点地区之一。
　　“三线”建设为怀化的经济发展奠定了坚实的基础。从1969年到1979年10年的三线建设中，全区固定资产投资总额达到34亿元，比前20年区内固定资产总和增长近20倍。湘黔、枝柳铁路的建成通车，带来了商贸物流业的兴旺。适应工程建设的需要，一批能源、建材、冶金、电子等企业应运而生，带动了地方工业发展。工商业的发展加快了怀化的扩容提质，到70年代末期，怀化城区人口已达7.8万人，城区面积10余平方公里。
　　借势发力 西部崛起新“中心”
　　从地图上看，怀化处于我国中部和西部的结合部，是我国中部地区通往大西南的“桥头堡”。
　　正是由于这种特殊的地理位置，孙中山在他的《建国方略》中描述过怀化的蓝图。中科院院士、著名地理经济学家叶大年认为，怀化处于贵阳——重庆——宜昌——长沙——柳州这一大城市网络“空洞”的中心点上，怀化是中西部发展的一着重棋。
　　以湘黔、枝柳两条铁路为主的交通发展，激活了怀化地处我国大西南要冲的潜在优势。上个世纪80至90年代，怀化乘着改革开放的东风，借势发力，引万商入怀，一大批综合市场和专业市场如雨后春笋般发展起来，成就了“买全国、卖西南”商品大流通“中转站”、“二传手”的商业繁荣，一举发展成我国西南地区重要的物资集散地。
　　1997年底，怀化撤地建市，揭开了历史的新纪元。随着国家西部大开发、中部崛起和我省湘西地区开发战略的实施，怀化抢抓机遇，提出了打造湘、鄂、渝、黔、桂五省（市区）周边区域性中心城市的战略设想。近年来，怀化市委、市政府进一步审视市情，科学地确立了“构筑商贸物流中心，建设生态宜居城市”的战略目标。
　　撤地建市12年来，芷江机场正式通航，渝怀铁路全线贯通，邵怀、怀新、常吉（沅陵段）高速建成通车，全市公路里程达到1万公里，居全省第一，形成了立体交通网络。
　　交通状况的进一步改善，为商贸物流业的发展带来了新的契机。怀化现代商贸业跃马扬鞭，书写了新的商变传奇。目前，怀化城区拥有年销售额过亿元的专业批发市场41个，其中有两个批发市场进入了全省“十强”行列，商品辐射周边8个市州、44个县、1500万人的广大区域。
　　商贸物流业的拓展，新型工业化的推进，推动了中心城市的建设。“一年一座山，二年一块坪，三年一座城”。这句形容怀化经济开发区发展的一个顺口溜，就是怀化快速扩张的一个缩影。10年前，怀化经开区还是一片荒凉之地，随着一批专业市场的相继建成，如今建成区面积达3平方公里。目前，怀化城市面积达80平方公里，人口达50万人，城市化率达到34%。
　　怀化从“三线”到“一线”，有这样几块“招牌”作证：全国45个交通主枢纽城市之一；全国生态示范市；中国特色魅力城市200强；在国家统计局公布的全国256个城市综合排名中，怀化位居73位。