把“方便旗船”吸引回来

□本报记者洪厚兴
    前不久，俄罗斯击沉挂塞拉利昂方便旗的中国货船事件在国内引起轩然大波，使中资船舶悬挂外国方便旗的问题，再次成为人们关注的焦点。在全国 “两会”期间，有全国政协委员提出了相关提案，希望吸引悬挂外国方便旗的本国船舶 “回归”——
    “目前，我国有过半的远洋船舶悬挂的是外国方便旗。”有业内人士对记者表示。
    方便旗船占有比例太高将对我国航运的长远发展造成不利影响。对此，国家也出台了一些应对措施，以吸引方便旗船回归。但是，我国仍缺乏吸引方便旗船回归的长效机制。
过半船舶外旗 “飘扬”
    “我们公司国内造的船主要还是挂五星红旗，但在国外造的船多是挂香港特区旗。”中海集运中转经理唐伟告诉记者。中海集运在我国港口的集装箱航运业中占据主导地位，运力已位居全球班轮公司前十位。
    “中资船舶悬挂外国方便旗占我国远洋船舶运力比例是非常高的。”唐伟说， “不过，船舶悬挂外国方便旗经营是国际海运业的普遍现象。”
    据了解，世界商船队中，有65%左右的船舶悬挂的是外国旗。
    “这很容易理解。”唐伟称，从方便旗的授籍国看，它们制定了非常宽松的船舶登记条件和优惠政策，吸引其他国家的船舶前往登记，以收取登记费和税金，许多小国就靠此赚取外汇。从船东方面来看，船舶入籍条件宽松、政策优惠，能够降低船舶的营运成本，使之在国际航运竞争中处于有利地位。
    “目前我国有超过50%的远洋船舶悬挂的是外国方便旗。”中国船东协会有关负责人对记者表示。
    我国远洋运输船队总运力位居世界商船队前列，然而在境外注册、悬挂外国方便旗经营的中国船舶的比列却不断上升。有数据显示，悬挂外国方便旗的中资船舶已占我国远洋船队总载重吨位的56%。
    “过多中资船舶悬挂外国方便旗对我国航运业的发展是不利的。它会造成税源的流失、影响国内船员的就业和发展，而且还存在很大的安全隐患。”上述负责人表示， “总的来说，我们还是希望船东挂中国国旗，这是壮大国有船队的需要，也是国家的需要。”
节约成本是主因
    “中资船舶悬挂外国方便旗的原因比较多，不过最主要的还是为节约成本考虑。”唐伟说。
    据唐伟介绍，在国外建造或购买的船只，如在国内注册，就算作进口，需缴纳进口关税和进口环节增值税，这两项加起来的费用非常高。此外，悬挂外国方便旗在营业税收方面也可以得到更多的优惠。“悬挂五星红旗的船舶，需要缴纳营业税、所得税、车船使用税等多项直接和间接税费，但如果悬挂的是外国方便旗，这些税费就可以省去，或者只要缴纳很少。”
    中国船东协会有关负责人对此也表示赞同。
    “中资船舶悬挂外国旗主要还是考虑经营成本的问题，尤其是进口船舶，成本会更高。”该负责人说，“我国对进口船舶征收关税和进口环节增值税合计高达27.53％。”
    此外，有业内人士表示，金融环境不完善也是导致我国船舶悬挂外国方便旗居高不下的重要因素。我国专门面向航运业的金融产品较少，申请审批手续繁复，融资偿还条件苛刻且缺乏优惠，对航运企业缺少吸引力。相比之下，国外品种繁多的面向造船的金融产品，具有便利的取得方式、优质的服务以及灵活的运作模式、优惠的偿还条件，因而对我国船东吸引力相对较大。
鼓励船舶 “回家”
过多本国资本船舶 “飘扬在外”，引起了主要航运国家的关注，一些国家纷纷制定相关政策，如设立第二船籍登记制度、放宽船员雇佣政策、给予税收优惠和营运补贴等，以吸引本国企业的国际航运船舶悬挂本国国旗经营。大量中资船舶悬挂外国方便旗问题也同样引起了我国有关部门的注意，并为此出台了鼓励中资船舶回归的措施， “特案免税登记政策”就是其中重要的一项。
    2007年7月1日，我国开始实施“特案免税登记政策”，对符合条件的中资外旗国际航线船舶进口，免征关税和进口环节增值税，鼓励船舶回国登记，悬挂五星红旗航行。该项政策两年内共分四批集中办理，申请人可选择在2007年9月1日、2008年3月1日、2008年9月1日和2009年3月1日之前分别提出申请。
    目前，前三批已经办理完毕。据交通运输部披露的信息，经交通运输部报财政部批准的前三批特案免税登记船舶达到了44艘、近200万载重吨。
    “对于这一制度，我们是非常欢迎的，也有提出了申请。”唐伟对记者说， “船舶悬挂五星红旗对船东来说也有好处。因为悬挂五星红旗后就可以从事内贸运输，而挂外国方便旗是不行的，尤其是现在市场惨淡的情况下，内贸市场比外贸市场相对要好，此时提出申请好处更大。”
    “特案免税登记政策效果还是不错的，但还需要进一步观察研究。”中国船东协会负责人表示。
    不过，特案免税登记政策实施期是两年，到2009年6月30日就将截止。交通运输部水运司国际航运管理处有关负责人对记者表示： “这个政策是否能够长期化目前还不能确定，需要等国务院批准。”
    该负责人进一步指出，目前我国还没有吸引方便旗船舶回归的长期政策，需要等待进一步研究。
    3月25日，国务院审议并原则通过了上海建设国际航运中心的意见。吸引方便旗船回归的第二船籍制度此前备受关注。不过，该制度最终未出现在获批版本上。
    据知情人士透露，一方面，第二船籍加上启运港制度一定程度上是对我国沿海航行权的突破，这个直接关系到中国的主权问题；另一方面，有关部委认为，一旦实施第二船籍港政策，意味着对前来登记的外籍船要免征17%的增值税和一定比例的海关税，因此事关重大。