太平洋航线走上漫漫“熊途”

□胥东 许芳
    2008年9月由次贷危机引发的全球金融危机，使美国正面临着20世纪30年代大萧条以来最严重的经济危机。根据国际货币基金组织（IMF）1月份的最新预测，2009年全球经济增长率将降至0.5%，是二战以来增长最慢的一年。其中，美国经济将下降1.6%，比IMF去年11月预测的大幅下调0.9%。
    美国消费下降，进口需求减弱
    不断恶化的就业形势使美国消费者信心指数持续下降，2008年远东出口美国东行航线市场运量首次出现负增长，比上年下降8%左右。其中，前三季度美国从远东进口各主要商品运量出现普降，远东出口美国运量前三大货种，即家具、电子产品和服装分别同比下降5.3%、2.2%和8.7%。从运量下降幅度来看，圣诞商品、房屋装修商品 （包括灯具、五金、螺母、门闩、木制品、金属制品）和运动商品下滑幅度最大，降幅超过10%；而鞋子、服装、玩具等日用品减少6%~9%。从运量减少的绝对值来看，与房产相关商品，以及衣服、鞋子这些日常消费品是远东出口美国运量下降的主要来源。
    估计上半年美国经济会继续走弱，最快下半年才可能复苏，而面对严峻的经济形势，2009年美国消费者会继续压缩各种消费开支。因此，估计2009年太平洋线东行运量继续收缩，再次出现负增长，但降幅低于上年。
    奥巴马新政对太平洋航线的影响
    2008年美国政府为应对金融危机出台了一系列政策，包括注资拯救重要的金融机构，出台7000亿美元的救市方案，美联储将利息降至历史最低等。美国总统奥巴马推出了半个世纪以来美国规模最大的基础设施投资计划。该计划涉及公路、桥梁、宽带互联网和学校建筑以及能效措施和医疗开支等方面。
    从目前来看，奥巴马的经济刺激计划将对太平洋航线市场有如下影响：
    一方面，从中短期来看，1月份奥巴马就职以后，如果新政府能迅速实施经济刺激方案，加快学校等公共设施的修缮以及宽带互联网的普及应用，估计，计算机及相关电子设备、办公家具、建筑材料等进口量最快可能在年中出现恢复。而随着经济刺激方案的实施，如果美国失业率能够有效降低的话，消费者信心就会上升，从而带动其他日用商品等的进口量。
    另一方面，从中长期来看，奥巴马的经济刺激计划中明确提出要保住或制造500万个新职位，而且，奥巴马在竞选期间也多次提出，要振兴部分美国实体产业。因此，未来新政府为了扶持美国本地的产业，有可能在客观上抑制相应产品进口量的增长。随着未来奥巴马新政府具体经济计划的推出和实施，我们应该继续保持关注。
    运力收缩，市场供求压力缓解
    次贷危机引起的金融危机笼罩美国，业界对美线东行市场需求缺乏信心，承运人对美线运力投入非常谨慎。总体来看，2008年太平洋航线运力规模略低于上年。
    考虑到次贷危机的深入，去年第四季度以来，部分太平洋航线经营人就开始实施淡季停航，而这些停航运力要等到2009年春天以后才可能陆续恢复。因此，预计第一季度太平洋航线运力会持续收缩，运力规模将在2008年第四季度基础上再减少5%左右。这些运力削减行动有利于太平洋航线供求压力的缓解。估计，2009年班轮公司会继续对太平洋航线运力投入持较为谨慎的态度。