中国－东盟的黄金走廊：泛亚铁路

　　泛亚铁路构想最早出现在1960年，当时几个亚洲国家对修建从新加坡到土耳其的贯通铁路进行了可行性研究，计划的铁路长度为1.4万公里。
　　泛亚铁路的名字被明确提出则是在1995年。在当年12月的东盟第五届首脑会议上，时任马来西亚总理的马哈蒂尔提出倡议：修建一条路跨越湄公河流域范围，从马来半岛南端的新加坡，经马来西亚、泰国、越南、缅甸、柬埔寨到中国昆明的“泛亚铁路”。该倡议立即得到了东盟国家首脑和中国政府的认同。
　　2006年4月，联合国亚洲及太平洋经济社会委员会（亚太经社会）在印尼雅加达通过了《泛亚铁路网政府间协议》，一张连接从亚洲到欧洲28个国家、线路总长8.1万公里的庞大铁路网开始进入人们的视野，并将欧洲、中亚、东亚的铁路连成一个整体。根据该协议，泛亚铁路网分为四大走廊，即全长1.26万公里的东南亚走廊(连接印尼、马来半岛、柬埔寨、越南和中国)、全长3.25万公里的东北亚走廊（连接中国、朝鲜半岛、蒙古、哈萨克斯坦和俄罗斯）、全长2.26万公里的南亚走廊（从中国云南和泰国，经缅甸、孟加拉、印度、巴基斯坦和伊朗最后到达土耳其）、全长1.32万公里的中亚至高加索走廊（从芬兰起，经俄罗斯，至伊朗、哈萨克斯坦、土库曼斯坦和乌兹别克斯坦）。
　　经过专家论证，纵贯中南半岛的泛亚铁路（东南亚走廊），总投资估计要150亿美元，计划10年内完成。泛亚铁路路线已初步确定，分东、中、西线三个方案。东线：中国昆明－越南河内－胡志明市－柬埔寨金边－泰国曼谷－马来西亚吉隆坡－新加坡；中线：昆明－祥云（或玉溪）－尚勇－老挝万象－曼谷－吉隆坡－新加坡；西线：昆明－瑞丽－缅甸仰光－曼谷－吉隆坡－新加坡。
　　中国和东盟有关各国在进行大量调查、研究后提出，建设泛亚铁路首先实施难度较低的东线方案。目前，东线铁路已经基本成形，整条线只需新修433公里，即可连通昆明至新加坡。泛亚铁 路东线全长5000多公里，该铁路线将把中国与东盟10个成员国中的5个连接起来。
　　泛亚铁路中国境内段称为“云南国际铁路通道”，它的建设分为中越、中缅、中老泰国际铁路通道。作为泛亚铁路东线前段的重要组成部分，云南玉溪－蒙自的141公里路段于2005年9月率先开工。玉蒙铁路从玉溪南站接轨，经通海、建水至蒙自，全长141公里，设计标准为国铁I级电气化铁路，速度目标值为每小时120公里，项目总投资45亿元，由中国铁道部与云南省政府合资建设，预计工期为4年。随后，经云南瑞丽出境的泛亚铁路西线工程也已启动。泛亚铁路中国境内段预计将于2010年全面建成。
　　泛亚铁路东线建成后，将成为中国与东盟实现经济对接强劲的物流通道，实现中、越、柬、泰、马、新之间的国际铁路联运，有利于中国加强东南亚各国的物资交流，加快湄公河流域的开发，并可加强中国西南部各省市与东南亚的联系，促进双方产业结构的调整和优化，使这一经济繁荣地区拥有一条便捷的“黄金走廊”。单从运输成本看，中国内陆省区西下印度洋和西进中东、北非、西欧等地，可因此缩短运距3000－5000公里。东南亚各国经由中国铁路网，则可连接亚洲北部的蒙古和俄罗斯的远东地区，形成纵贯亚洲大陆的铁路桥，并可与建设中的中吉乌铁路会合，与吉尔吉斯斯坦、乌兹别克斯坦的中亚铁路接轨，形成新亚欧大陆桥。进一步扩展的话，“泛亚铁路”还有可能延伸为世界最长铁路，经土耳其最后抵达保加利亚，全长1.7万公里，比现在世界上最长的俄罗斯西伯利亚大铁路还多出2400公里。