双壳VLCC：集众望于一身

  
虽然单壳油轮经营有优势，但在有历史记载的12宗全球油轮灾难事件当中，就有8宗是与泄油事故有关，显示以单壳油轮运油的风险与事故愈来愈高。美国政府鉴于1989年阿拉斯加海面发生的埃克森无比石油公司的单壳油轮触礁漏油事故后，为防微杜渐，已立法禁止单壳油轮在2010年或以后驶入美国的港口。 
而亚太区港口也开始意识到单壳油轮的巨大危害性，2007年12月韩国发生油轮泄露事件后，油轮租家对单壳油轮限制力度加大，除了运价压力的明显加大，揽货能力也开始下降，这些都直接影响船只的营运效率。营运风险的增大及盈利能力的下降推动单壳油轮的淘汰进程，也加大了双壳油轮需求。 
在油轮运力供应方面，2008年VLCC新船投放数量虽多，但相当程度上被单壳VLCC改造或拆解所造成的运力减少而抵消。权威航运经纪克拉克松（CLARKSON）预计，VLCC油轮吨位净增温和，只有约2%；AFRAMAX油轮新船投放数量较多，而单壳船运力减少幅度较小，CLARKSON预计其吨位净增约4%。当然，基于单双壳油轮使用效率的差别，VLCC和AFRAMAX油轮有效运力的增幅应更高些。据此，有专家认为，双壳VLCC油轮有可能成为2008年油轮运输市场的亮点，AFRAMAX油轮总体有所落后，区域市场表现或有看头。但是，宏观经济形势、地缘政治局势、国际油价走势以及天气变化等因素为2008年油轮运输市场的后续发展增添了不少变数。