RFID给白沙物流带来了什么？

尽管业界对RFID（Radio Frequency Identification射频身份识别）保持着强烈的关注，但是成功的案例并不多见。4月13日，记者在“2005年RFID＆EPC应用高级研讨会”上获悉，RFID在深圳物流企业得到初步应用，激起了业界不小的热情。记者带着读者关心的话题，来到位于深圳西丽沙河西路的白沙物流公司仓库，初探RFID在深圳物流企业的应用情况。 
　　2004年9月，RFID在国内还显得有些不温不火。虽然沃尔玛要求在2005年初所有供应商的产品都贴上RFID标签，但供应商们找着各种理由推拖。当时在北京，中国物流与采购联合会副会长戴定一还在与业界争论：RFID是标准先行还是应用先行？RFID在国内真正“兴风作浪”也许要等到两个月——《首届全球电子标签（RFID）中国峰会》在京召开后。
　　在南方一隅，一家名为深圳白沙物流公司，此时虽然没有看到RFID的魅力，但是有了试水之举。
　　客户需求是项目推动力
　　听熟了“鹤舞白沙，我心飞翔”的广告语，许多人对位于深圳市高新技术产业开发区北区的深圳市白沙物流有限公司(以下简称白沙物流)其实并不陌生。
　　白沙集团投资成立的深圳白沙物流成立于1992年。多年以后，这家总投资2.5亿元，注册资金6000万元的物流公司，已经成为远近知名的第三方物流公司。目前白沙物流拥有4万平方米的现代化仓储大楼一幢、7000平方米现代化单层钢结构仓库一幢，另有1.5平方米的综合大楼一幢。
　　信息是现代物流的生命，物流企业信息一体化也必将成为趋势。为此，白沙物流投资上百万元建立物流中心，采用招商迪辰的产品，建立白沙供应链管理信息系统，实现客户远程订单处理和即时信息反馈。白沙物流还上了蓝科智能传真系统，使得客户传真合同变成PDF格式，并转发电子邮箱。公司还以ISO9000为标准，建立了现代的管理体系，这些都为白沙物流成为2004年中国物流百强企业奠定基础。
　　“将RFID技术应用于仓储管理的方案提出是源于某些客户提出的服务要求。”白沙物流市场部张汉城表示。原来白沙物流有一个跨国公司大客户，这家客户要求对自己所生产的打印机，从出厂贴上条形码到终端用户购买这段时间内，商品的流转时间、地点以及货物库存数量、仓储位置、物流状况、发出时间、数量、目的地、型号、经销量销售情况等信息制作分析报表，而且这些工作都要求白沙物流来完成。客户还要求白沙物流提供当天的库存产品的条形码列表，以便对库存产品进行生产日期先后的排序，做到先产先销，先进先出。对白沙物流来说，这些任务不能完全在原有系统中做出，部分数据需要在多个环节中统计、汇总，工作量相当大。
　　某些客户产品更新速度快，经常要求按指定条码的某些产品进行出库。按照以前的物流管理模式，白沙物流无法确认每件货品存放的精确位置。尽管商品都有条码，在几千平米的仓库里面寻找几个条码，谈何容易？“我们经常要抽出十多人来找，甚至厂商也派出好几个人，一件件翻找，耗费庞大的人力、物力。”张汉城用了“庞大”这个词来形容。
　　“精确知道”的麻烦曾一度让白沙物流苦恼不堪。2004年10月，白沙物流对原有仓库管理系统进行了升级，并对仓库进行了重新规划。为了便于找货，在堆货时就要多留通道，这样下来，仓库利用率只有30%。客户和白沙物流对此都不满意。
　　有什么办法能使仓库利用率升上去，成本降下来？RFID此时进入了白沙物流的视线。
　　小心谨慎选型
　　负责这个项目软件开发的华美龙公司的出现有些偶然。这家专业从事产品数码防伪的企业，将数据库技术、网络通讯技术、密码学技术、计算机语音处理技术、移动通讯技术集成为一个平台，帮助茅台集团、花花公子服饰、朗科U盘、广东美晨集团等知名企业解决防伪与防窜货难题。华美龙还曾为清远鸡“上(脚)环”、阳澄湖的大闸蟹发放“身份证”,以便消费者可以辨别真伪。
　　“我们非常重视数码标识技术的研发与应用，积极寻找新技术进行防伪和电子物流监控。”华美龙防伪系统(深圳)有限公司高级工程师张晓杉说。相比目前采用的条型码技术，RFID标签信息容量大，可以实现防伪、物流“一签通”，便于物流信息化管理；读写速度快、可多目标识别、运动识别；体积小，易封装；专用芯片，系列号唯一、无法复制。张晓杉说早在2004年3月，他就盯上了物流行业或高价值的产品行业的RFID应用，很快就设计出了针对物流行业的解决方案，搭建起演示系统。
　　由于RFID在国内尚处于试验阶段，国内也并无成功案例，白沙物流与华美龙都为此小心谨慎，对方案和相关设备的选型更是如此。以电子标签为例，白沙物流选型考虑的因素包括价格、读取距离、质量稳定性、交货期和技术支持等。“前后考察了十几家企业，把质量摆在第一位，最后全部采用了国外产品。”
　　2004年10月，白沙物流提出需求。
　　2004年11月，双方签定合同。
　　2005年2月，RFID仓储管理系统进入试运行。 
　　2005年4月，记者获准进入参观。
　　感受RFID实效
　　因为项目正处于验收前期，经过几次申请，张晓杉征得领导同意，带着记者来到白沙物流公司7楼的一间仓库。
　　走进占地约2000平方米的仓库，只见地上用线划分成许多分区，并且标识着数字和字母。各个分区上都整齐有序地堆叠着一批批货品。乍一看与其它仓库并没有什么区别。此前接受记者采访的张汉城坐在电脑前紧张地忙碌着。“从试运行的效果还看，系统设计全面，运行稳定，只是高频识别率达到99%的准确率，很难达到100%。张汉城不放心，要把所有的数据亲自核实一遍。”华美龙张晓杉高级工程师半开玩笑地对记者说。
　　这时，刚好有一批货物在模拟出库。记者看到，张汉城将需要出库的货品号输入电脑，电脑立即显示出货位图，并将结果以列表的形式传输到手持阅读器（Reader）上。操作人员通过手持机的指示就可以很顺利地找到货物，将装货品的托盘拉起，通过手持阅读器扫描托盘上的电子标签，然后按下“出库”按钮，这个托盘上的货物就可以出库了。张晓杉在旁边说，如果托盘上的货品与电脑内显示出来的情况不同，设在仓库大门两旁的监控门就会发出警报声。这批货就需要重新按照“出库”流程办理，直到没有出现差错为止。
　　在整个过程中，最大的“秘密”在于托盘上的电子标签（Tag）。据张晓杉介绍，这个长约8厘米、宽约2厘米的电子标签就如一个小型存储器，大约可存储1000个字节。用户将这个电子标签安装在托盘上，货物在入库前，只需用手持阅读器读取托盘上货物的条形码信息，然后录入到电子标签中，这一托盘上的所有货物信息就会存储到终端电脑里，也就是固定式的阅读器（Reader）内。而凭借手持阅读器，入库前的信息录入工作，就可以在远在千里外的生产厂车间完成了。
　　仓库利用率提高50％
　　借力RFID的应用，白沙物流简化了流程：从产品下线、运输、入库、出库、到达，实现了全程监控和及时、准确的管理。
　　在导入RFID系统之前，白沙物流产品入库时，要用条码扫描将每件产品的条码进行逐一扫描。出库时又要重复一遍。条码是否有重码或遗漏几站不能及时发现，而且不同条码的产品存放的具体位置也无法确定。整个过程存在大量的重复劳动和出错的隐患。
　　引入RFID后，白沙物流只需在产品出厂入库前扫一次，剩下的工作由“RFID仓储管理系统”自动完成。客户的产品一下生产线，堆放到储运托盘上，用手持读写器读取每一件商品上的条形码信息，然后将条码信息写入托盘上的电子标签中。这样，每个托盘上堆放产品的数量、规格、型号、每件产品的条码等信息都已记录在托盘标签中了。当这些记录产品信息的托盘入库时，安装在库房入口的RFID识读系统将自动读取托盘标签中的信息，并将这些信息自动录入管理系统中，系统自动生成相关的入库信息。
　　目前白沙物流RFID系统的应用是托盘+条码管理，也就是说，在近百个托盘上安装了“电子标签”，而每件物品上则还是“条码标签”。RFID系列是用电子标签的动态信息来管理印刷条码的静态信息，货品移动的每一个过程由标签与读写器自动记录，自动处理。这样几乎省掉了一大半机械重复性劳动，所以现在的仓储管理效率和准确性得到了极大的提高。白沙物流的仓库利用率由30%提升到了80%，同时由于托盘是重复使用的，电子标签也相应是重复使用，这样使硬件成本得到了有效控制。
　　张汉城还表示，“RFID突破了传统的库存盘点方式。”盘点时，电脑将数据库的数据用货位图的方式显示出来，每个货位图上显示货物的名称、数量等相关信息。操作人员只需参照货位图进行核对即可。如有差异，操作人员可用手持机扫描后传到电脑，由电脑进行对比，并形成差异表出来。
　　RFID系统让白沙物流省事的还有不少。比如在规范管理方面，所有的操作记录以及操作结果都可以用Excel导出来，可以提供给客户完整、准确、及时的入库、出库和在库货物信息。系统实现条形码管理，可以根据客户要求，提供每个产品条形码的销售地和经销商，并自动处理成Excel表格导出来。一位业内人士称：“这是防止窜货的有力手段，由第三方物流提供的这类服务很有价值。”
　　中国物流与采购联合会副会长戴定一是RFID相关活动的重要嘉宾。他说：“以前我们一直讲海尔立体仓库系统、全国铁路调度和统计系统的案例，现在白沙物流已经成为另一个亮点。”
　　记者观察
　　谁说RFID应该缓行？
　　沃尔玛应用RFID的步伐放缓，引发了人们对RFID推行的怀疑与懈怠思想。此前，沃尔玛计划在2005年1月1日之前要求所有的供应商提供具有RFID技术的产品，实际上，只有30%的供应商配合，70%的供应商拖延。推广RFID技术受阻，沃尔玛也降低了要求，计划到2005年年中时有65%供应商使用这一技术。RFID最强硬的拥护者——沃尔玛受阻的消息让更多的企业有些担心。笔者接触的绝大部分企业CIO对此也保持着审慎的乐观，关注和观望是同时存在的常见态度。
　　尽管RFID在成本、标准、需求以及消费者隐私上面临不少问题，关注和观望固然重要，它可以减少项目的实施风险，但是缺乏敢为人先的心态，缺乏冒险创新的精神，却往往让我们陷入消极，失去市场先机。针对“因为没标准，所以在技术和产品上无法下手，市场没法开展”，“没标准，产业链没法形成”的观念，有关专家指出，基于这样的误解，我们可能错过很好的发展机遇，没有标准并不等于不能用。
　　一则故事或许可以给我们一些启发：在20世纪30年代，英国一个不出名的小镇里，有一个叫玛格丽特的小姑娘，父亲经常向她灌输这样的观点：无论做什么事情都要力争一流，永远做在别人前头，而不能落后于人。“即使是坐公共汽车，你也要永远坐在前排。”父亲从来不允许她说“我不能”或者“太难了””之类的话。正是因为从小就受到父亲的“残酷”教育，才培养了玛格丽特积极向上的决心和信心。在以后的学习、生活或工作中，她时时牢记父亲的教导，总是抱着一往无前的精神和必胜的信念，尽自己最大努力克服一切困难，做好每一件事情，事事必争一流，以自己的行动实践着“永远坐在前排”。四十多年以后，英国乃至整个欧洲政坛上才出现了一颗耀眼的明星，她就是1979年成为英国第一位女首相，雄踞政坛长达11年之久的玛格丽特·撒切尔夫人。
　　做企业同样需要有这种“永远坐在前排的精神”。近日有消息说，美国联合包裹服务公司（United Parcel Service Inc.，下称“UPS”）近年来一直在密切跟踪无线射频识别技术（RFID），并有多项有关RFID技术的测试项目正在进行，为此还制定了RFID应用的四步战略计划。UPS正在开展集装箱、车辆以及和现有的包裹跟踪服务系统的融合实验。
　　这些也许不足为奇。RFID近一两年受到热捧，物流巨头UPS公司保持关注也就不在话下。让笔者吃惊的是，这家公司为了能够进一步了解RFID技术，并促进其应用的发展，还投资了两家RFID相关公司。一家公司是提供RFID芯片和标签；另一家则提供创建RFID供应链网络的相关软件。UPS对RFID的决心之大，关注之密切，战略之超前，由此可见一斑。
　　UPS公司工程部副总裁艾伯特·赖特说：“提前计划和部署RFID技术，是维持客户满意度的部分措施之一。作为行业的领导者，UPS公司不仅仅是物流供应商或运输公司，我们同时也是一家技术公司。”如果等到UPS成功实现RFID战略，那时，国内物流企业不但无力与其抗衡，同时还要向他们学习和购买技术。
　　正如互联网一样，RFID应用已是大势所趋。面对UPS、敦豪、中外运等国外物流巨头的入侵，深圳物流业密切关注，审慎评估，随需应变才是最好的选择。
　　沃尔玛全球采购中心就在深圳。全球沃尔玛推广RFID的效应，必将很快就波及到其它公司，波及到所有产业，并将对深圳物流产生直接的影响。因此，深圳率先采用一套完整的RFID应用体系，已显得非常紧迫与重要。