欧亚线明年70艘柜船“湾水”

　法国海运咨询机构Alphaliner最新公布的欧亚航线调查报告指出，货运需求下降和过多新运力投入市场，已令班轮运输业低迷期提早降临，预测船公司明年年底前，欧亚市场可能会有60至70艘货柜船无货运输要“湾水”。 　　报告预言，明年班轮公司的营运形态在欧盟反柯断法实施和低运费之下，船公司之间的运费差异不大，增加收入的策略是在各种巧立名目的附加费和码头处理上，大有可能成为市场的焦点。业界会不同程度地调整码头处理费(THC)、燃料附加费(BAF)和币值调整费(CAF)等附加费，令竞争的焦点可能会落在运费以外的策略变化上。欧盟反柯断法会在本月18日于船运业界施行，不少船公司已提早宣布新的附加费方案。
　　欧洲部分码头THC已调高
　　根据Alphaliner的调查，欧洲THC普遍会被调高，例如荷兰码头收费平均上升14%，而英国码头则平均上升47%。此外，部分船公司开始增收或调高BAF和CAF确保收入，但亦有少数船公司选择调低欧亚东向线的BAF，预计附加费调整差异会加剧船公司之间的竞争。
　　另外，报告亦指出，在船公司迎来新规则的同时，欧亚船运市场面临需求下降和过多新运力等挑战，显示业界的低迷期已提早降临，船运市场的竞争将更惨烈。
　　报告还预测，全球经济前景黯淡，未来欧亚航线需求增长将继续放缓。2008年欧亚西行线的需求增长预测被调低至1.7%，2009年的同类预测亦被调低至2.8%，远低于此前预测08-09年两年增长9%-16%。而今年首7个月欧亚西向线需求增长为3.3%，相对2007年的17%，增长已明显放缓，而东向线更录得4.4%的负增长，显示欧亚航线低迷时期已来临。
　　面对需求下降，今年第3季的舱位使用率下跌反映欧亚市场开始不能消化运力增长。虽然今年5月至9月期间该市场运力已无明显增长，不过第3季的舱位使用率仍跌至92%，低于2003年至2007年同期平均舱位使用率的97%，而2007年至今年4月，欧亚市场运力上升14%，进一步反映船运市场的需求下降，已开始未能消化新运力。
　　明年64万标箱投入市场
　　Alphaliner预计，在2009年底前，欧亚市场可能会有60至70艘柜船无货可要“湾水”。明年将有64万标箱的新运力投入市场，约占现时运力的28%，剩余运力问题严重。该机构估计，2009年全球集装箱贸易需要录得12%的增长，才足以消化新运力。
　　另外，欧亚航线的燃油成本不断上升，现时约占总成本70%，而2004年时则只占45%。
　　在高燃油成本的情况下，部分船公司勒令货船减速，平均船期由今年初8.2周增至8.7周。假如仓库费用以每吨500美元计算，每年会为船公司节省4800万美元的营运成本。该政策今年成功吸收市场里11万标箱(约17艘柜船)的运力。假如欧亚贸易市场未见复苏，2009年减速亦可以吸收80000至90000标箱的运力。
　　Alphaliner认为，面对全球贸易增长减少，全球船公司所获利润难免会减少。而主要经营欧亚航线的船公司如法国达飞海运和地中海船运所受的影响尤甚。