美国铁路货运经营启示录 二

　货运经营策略 　　美国铁路的货运价格政策充分体现了多运低价的特点：单车按载重分段计价，低吨位高价位，但规定了整车运输的最小装载重量。多车运价适用于5车至25车的运量，依据是多车运输的改编成本低。这种运价同样规定了每辆车的最小装载重量。
　　不同类别的货物混装比单独装载某类货物的运价低，这种方式特别适用于零售连锁业、货运代理商、货主同盟以及小包裹或邮件服务商。在合同运价中，如果货主同意减免铁路的运输责任，如降低对货损的赔偿要求，则可以得到更多的运价优惠。
　　货运铁路得不到政府的直接投资，因此必须寻找除运营收入外的其他融资途径。美国政府每年都为铁路提供一定额度的贷款担保，供铁路向银行贷款。铁路也可以用运输设施作抵押，向银行借贷购置设备。此外，铁路也可通过租赁设备来维持运营。
　　解除管制后，铁路越来越重视营销工作。如今，铁路公司高层管理人员平均年龄下降，平均学历提高。同时，铁路还吸收大量没有铁路背景的管理人才，引进先进的管理理念。美国大多数铁路公司都拥有自己的培训中心，新老员工都必须参加培训，以更新知识和提高技能。很多公司还鼓励员工到社区学校和大学学习新的课程。培训是企业文化的体现，也为裁员打下了基础。
　　物流公司的做法
　　谈起物流公司，人们最多想到的是它们提供的仓储、分拨和运送服务。事实上，美国物流公司所提供的服务内容已远远超过这些，有些服务甚至超乎想像。
　　出于不断缩减供应链成本的需要，制造商和零售商要求第三方物流公司做得更多一些。因此，第三方物流公司提供的仓储、分拨、维修服务、电子跟踪和其他具有附加值的服务日益增加。
　　位于美国加利福尼亚州的三角网络公司（TriangleNetwork）向为数众多的零售商和服装公司提供拼箱和分拨服务。在洛杉矶和长滩港附近，三角网络公司拥有8座大型仓库和大量集散分送交叉装箱平台设施。依靠这些设施，他们可以帮助生产商减少包括修建仓库、配备分拨人员及设施在内的巨额费用。这个公司的仓储中心提供越来越多的具有附加值的服务，如商品包装、条形码粘贴、质量控制检查，从而使制造商可以去做他们最擅长做的事情，如产品设计和商品销售等。
　　物流服务商正在逐渐变成客户服务中心、加工及维修中心、信息处理中心和金融中心。在零售业领域，物流服务商的仓储中心正将零售商和生产商的经营紧密结合起来。
　　让制造商和零售商放心地放弃一些工作，尤其是把质量控制工作交给第三方物流公司，并非易事。在为Esprit公司提供仓储服务时，三角网络公司根据客户确定的产品检验、维修和报废质量标准来做具体执行工作。仓储中心将上述工作一起来做，可以把产品从原产地运到目的地的时间减少一半甚至更多。在高技术制造领域，仓储中心可以减少库存量和资金开支。
　　值得注意的是，仓储中心也降低了运输成本。在三角网络公司设在康普顿的交叉装箱平台仓库里，50家不同的供应商提供的服装及其附件、饰品，被一起装在一辆卡车上运送到零售商手里。这种将多个供应商联合起来的模式也减少了汽车制造业中卡车空间的浪费。本田美国公司需要将来自405家供应商的零部件运送到俄亥俄州的制造厂，因而也全面采用了交叉装箱平台管理。这种运作方式使本田美国公司每年节省的零部件供应运输费用达100万美元。