私人公司竞争力强 印度航空业大整合

 2月21日，印度政府正式批准两家最大的国有航空公司AIR INDIA和INDIAN AIRLINES合并，合并计划从3月31日开始实施。据印航空部介绍，整个合并过程的完成需要3—4年时间。 
    就在两家国有航空公司宣布合并之后不到2个月，印度最大的私人航空公司杰特航空收购萨哈拉航空公司的并购案于4月12日也获得批准。根据这项“印度航空史上最大一笔”合同，杰特将以3.22亿美元的价格收购萨哈拉，分三期付款，整个交易在2008年3月20日之前完成。
    私人公司竞争力强
    印度自独立以来一直是两家国有航空公司独大，其中AIR INDIA是印度的国家航空公司，有权悬挂印度国旗代表国家，主要飞行国际航线，而成立于1953年的INDIAN AIRLINES主要负责国内航线。
    印度对国内航空业的开放开始于2003年。当时瓦杰帕伊政府同东盟国家签署了开放天空协议，同时也允许私人航空公司在印国内经营固定时间和线路的旅客运输。在此之前，像杰特这样的航空公司属于“空中出租车”，即航线和时间都不固定，只能填补临时运输任务。
    经过几年的开放，印度航空市场呈现迅速发展的势头。去年，印国内航线共运输旅客2900万人次，比上一年增长了40%，超过全球15%到20%的平均增长率。预计到2010年，印度每年国内航空旅客人数将超过7000万人。
    目前印度国内航空市场的形势是，国有公司受到私人公司的压力，大公司受到小的低价航空公司的压力，现有公司受到即将进入市场的新公司的压力。
    例如，在私人航空公司的强大竞争压力下，以飞行国内航线为主曾经一枝独秀的INDIAN AIRLINES每年减少5%的市场份额，目前仅占20%左右，沦落为国内第三大航空公司。排名第一的是私人公司杰特航空，目前市场占有率为35%。如果再加上新收购的萨哈拉航空的12%市场份额，杰特将占领印国内市场的半壁江山。
    低票价航空公司的出现给大公司也带来相当大的竞争压力。例如香料航空(SPICEJET)、加油航空(GO-AIR)等纷纷推出2美元起国内特价机票，这同150美元左右的普通印度国内机票价格相比十分抢眼，吸引了大批新兴的中产阶级乘客。
    另外，由于航空业的不断开放和迅速发展，目前已有5家公司正在申请进入市场，可望在一年内获得批准，到时候市场竞争的压力将进一步加大。
    整合是必经之路
    虽然行业呈现蒸蒸日上的氛围，但印度航空业整体仍处于亏损状态。据统计，2006年印度各家航空公司总共亏损额达5亿美元。这其中一个原因是航空公司纷纷在购买新飞机，增加资本投入；另一方面，印度对航空油料征收高额税款，平均比东南亚和海湾国家油料价格高出70%，也拉动了航空成本。
    另外，由于公司林立导致经营成本上升也是一个重要原因。例如，印度55%的国内民航运输量都集中在新德里和孟买两个城市之间，导致两地机场严重拥堵，航班延误甚至取消的情况时有发生。仅飞机在跑道上多停留1分钟的油料费用就多出100美元，而停机位多占用1小时要多交1100美元。
    在上述背景下，行业的优化组合势在必行。目前拥有42架飞机、271个国内航班的杰特公司老板古亚尔表示，“(收购萨哈拉)是个好买卖，比去年的价格低40%，对股东有利，对公司也有利。”并购萨哈拉之后，杰特将在国内市场上占据更大份额，达到47%，遥遥领先于其他对手。同时，杰特还将获得宝贵的萨哈拉航空公司的停机位、机场设施使用权、所有飞机以及飞行员。
    两家国有印度航空公司的合并更是充分体现了印度政府对航空业整合的政策思路。实际上20年多来，两家公司的合并提议在政府内曾提出过多次，但都因故被否决。这次双方的合并从2006年2月开始设想，也正是在国内市场竞争日趋激烈，国有公司在私人公司的紧逼下节节败退，尤其是两家大的私人航空公司已提交了并购方案之后的事情。
    等待“起飞”
    印度航空工业部部长帕提尔表示，“(两家国有公司的)合并是为了建立更大、更强的国有航空企业。我的目标是把印度航空建设成为一流的国际公司，拥有像汉莎航空那样精确性，像新加坡航空那样的服务水平。”帕还认为，仅从公司拥有的飞机数量来看，合并后的单一印度航空公司将跻身亚洲十大、世界30大航空公司之列。
    旅游咨询公司“亚太航空中心”总裁考尔认为，“这是两家国有航空公司求生的一步棋，以适应越来越激烈的国内和国际市场竞争。以印度迅速发展的航空业，合并后的公司可能成为真正的国际型企业。”两家公司的合并成本为5000万美元，但合并后每年可节约成本1亿5000万美元。
    然而印度民航业的起飞却不一定那么容易。首先，也许同亚洲的一些航空公司相比，合并后的印度航空公司可以比肩，但同汉莎(537架飞机)、法航(397架飞机)等这样一些国际性大公司相比，其飞机数量、服务水平还有很大差距。而且国际公司也开始经营印度国内航线，构成新的挑战。
    其次，为了购买新飞机，印航将背上沉重债务包袱，仅利息部分就高达9亿美元。即使杰特收购萨哈拉的协议中，杰特也将支出高达近3亿美元的利息成本。从股票市场上筹集资金是一个途径，但在印度国有企业改革是一个十分敏感的话题，尤其是出售业绩优良国有公司的股票，政治上压力很大。
    第三，印航长期作为国有公司，人员臃肿，内部管理差，人浮于事，服务质量不高，即使合并起来，如何在短时间内有效解决上述问题仍是一个考验。即使在创立之初，国有企业的一些传统弊端似乎已经开始显现。例如新成立的印航管理公司将设1个主席、9个总裁、47个执行总裁，总经理以上人员达151人。
    另外，合并的目的本来是为了优化组合，降低成本，裁员也是必然选择，但两家国有航空公司加起来共有近4万名雇员，有强大的工会组织，人员如何解雇也是一个棘手的问题。民航部长帕提尔已明确表示，裁员是肯定的，但不是现在。印中央政府的外部支持力量左派政党已明确表示反对任何造成失业的改革政策。
    总的来看，在今后相当长一段时间内，印航空业的市场竞争将更加激烈，大小公司都需要咬紧牙关，随着新企业不断涌入，一些小公司将在调整的过程中会被淘汰出局。