据悉,南涪铁路起于南川区,经水江、平桥、鸭江,与渝怀铁路涪陵站连接。由于铁路沿线除南川和水江附近外,其余地段要经过地势较高的山区,并跨越众多沟谷,需要建桥、挖洞。经过可行性研究,全线将建40座桥、280座涵洞及15座隧道。
南涪铁路实际上是万(盛)涪(陵)铁路的延伸。建成后,重庆将形成一条“綦江-万盛-南川-涪陵-长寿-北碚-沙坪坝-綦江”的外环线网络,同时成为连接川黔和渝怀干线之间的重要联络线。
此外,南涪铁路还将在川黔线、渝怀线、沪汉蓉大通道(上海-南京-合肥-武汉-重庆-成都)三大干线选择接点进行接轨。届时,沿线的居民及货物通过转换,直达成都、上海等地。
预计4年后,南涪铁路调试开通货运,5年后可开通客运。尽管南涪铁路主要用于货运,但到2020年,南涪线旅客发送量预计也将达到155.3万人。