卓越的物流

文/　何斌
    卓越网的目标曾经是成为“中国的亚马逊”，而如今，卓越网已经成为“亚马逊中国”。
    2004年8月19日，全球最大的网上零售商亚马逊（amazon.com）宣布以7500万美元收购卓越网有限公司（joyo.com，下称卓越），正式进军中国电子商务市场。随着卓越成为亚马逊的第7个全球站点，从今年年初起就闹得沸沸扬扬的“卓越当当争宠亚马逊”的风波也由此划上句点。
    这一收购之所以备受瞩目，不仅在于达成最终交易的过程颇具戏剧性，更重要的是人们由此开始关注，中国在线零售市场的竞争格局因亚马逊的进入而改变之后，中国的电子商务企业能否找到合适的成长道路。换言之，卓越与亚马逊的婚后生活是否美满，取决于卓越到底具备什么样的条件，能支撑其走得更远？
    “物流及供应链管理，是电子商务领域至关重要的一环。甚至毫不夸张地说，电子商务发展的状况是否良好，其标准就在于其供应链是否流畅，以及供应链管理理念是否领先。”卓越总裁林水星说，“而亚马逊进来以后，将促成卓越建设一个完备、通畅的物流管理体系。”
    物流成为收购砝码
    “目前来看，双方合作的开端非常愉快。像亚马逊这样一家在世界上也可以算是一流的企业，就并购卓越这个举动本身来说，其实也就是认可了卓越网在中国互联网界的价值，认可了卓越网创业4年来的成果。”9月19日，在亚马逊收购卓越一个月后，在北京红馆“卓越之星”的颁奖现场，林水星这样对记者说。按照林水星的说法，卓越与亚马逊的合作，对于双方而言，都是最合适也是最佳的决定。作为世界最大的电子商务网站，亚马逊拥有先进的互联网技术及电子商务管理理念和方式，对于提升卓越网现在有管理水平大有帮助。
    而对亚马逊来说，前5年的年收入增长率始终保持在47%左右，虽然在全美25家发展最快的大公司中排名第五，但与早期三位数的增长幅度已相形见绌。而其中一个关键因素，就是美国本土市场的萎缩。据IDC预测，2004年美国的网络销售增长还会继续下滑。亚马逊不得不把眼光转向海外，并宣称要在2005年实现海外业务超过美国本土业务，日渐成熟且空间巨大的中国电子商务市场就成了亚马逊的必然选择。
    然而，中国的电子商务环境与美国毕竟存在着巨大差异。按照亚马逊的业务模式，巨大的立体仓库和发达的物流配送是必不可少的基础，而这恰恰是中国的弱项，纯粹的亚马逊模式在中国恐怕难以通行。另外，据中国互联网络信息中心的调查结果，目前中国的网上购物只集中在书刊(63.8%)、音像制品(31.4%)等方面。而亚马逊的经营模式则是网上百货商店，其间的差异也是亚马逊不得不正视的问题。这样，亚马逊要想顺利切入中国市场，一个恰当的合作者至关重要。
    “在与亚马逊谈判的过程中，卓越相对成熟的物流和经营模式成为了一个很关键的砝码。”林水星说。近几年的发展，卓越不仅在北京、上海和广州拥有自己的仓库，而且拥有自己独立的快递配送系统，并在省会城市及中西部地区铺开了业务，这是一个目前在国内来说比较完整的物流体系。
    自主配送
    在北京街头，一辆辆打着卓越品牌（joyo.com）的金杯货运车疾驰而过。它们每天往返于大兴库房与市区之间，这是卓越自己所拥有的运输力量。
    据卓越网物流副总监潘晓鸥介绍，目前的流程大概是这样的：客户在网上下订单后，经过订单处理中心，集中汇总到库房，然后进行拣货、配货，交由配送公司用金杯车将包装好的货品集中运输到分布全市的8大站点，再根据不同的送货线路分配给相关配送员，骑车将货品送到客户手中。
    卓越目前拥有一家自己的配送公司世纪卓越快递，北京市内的配送以卓越自己的力量为主。另外卓越还与另外两家快递公司“风火快递”和“风景同城”保持了长期的合作关系，在节假日的销售高峰，由这两家调节一部分运力和人力来满足卓越的业务增长需求。
    此外，卓越已经在20余个大中城市开通了送货上门服务，对于这些城市的客户，卓越在库房配好货以后，通过货运公司运到当地的配送站点，再由业务员送货上门，这种配送站点一般没有仓库。到今年年底，卓越将通过世纪卓越完成25个大中城市的配送工作，保证按照合同规定送到。
    而在进行这种区域拓展时，就是以物流为排头兵的。对于外地订单，尤其是偏远城市，卓越主要还是委托邮局邮寄，这部分大概占卓越总货量30%。还有一部分是海外订单，由UPS来做。海外订单服务才开通不久，订单数也不多，但潘晓鸥表示，“相信随着卓越与亚马逊的合作，这部分的货量会越来越多”。
    如今的世纪卓越快递公司，已从刚成立时的20多人增长到百余人，所有的快递业务人员都经过相应的电子商务培训，让其熟悉送货上门的业务流程，并长期进行综合能力的考核。快递公司的技术部还设计了一套配送信息系统，可以实时监控订单配送货的流程信息，林水星不无自豪地对记者说，“拥有独立配送能力的B to C企业并不多见”。在今年5月份之前，世纪卓越所配送的，基本上全是书籍和音像制品。
    亚马逊在美国本土的主要配送业务外包给联邦快递。“但是反观国内的所谓第三方物流公司，由于水平有限，事实上做不到为企业节约物流成本的目的。”潘晓鸥说。但林水星对于自建物流体系的期望显然不止如此，“目前，世纪卓越的快递公司还只是为卓越网提供服务，不对外经营业务。但是如果已经完全能够保障自己网站的经营需求了，也不排除将来对外实现经营的可能。那样的话，物流环节不仅能够尽可能为公司节约成本，更能为公司创造利润，带来更多的附加值。”
    从书带库到百货库
    最近，潘晓鸥忙得不可开交，连说话的语速都变快了：“6月份，卓越的新库房正式投入使用。预留范围是3万平方米，目前的使用面积是1万多平米。我们刚刚搬进去，现在正在盘点与清理，事情很多。”
    据了解，卓越现在有3个库房，分布在北京、上海和广州，能够各自辐射周边的范围。但上海和广州仓库的货品，90%都是根据当地客户的需求，从北京总部调度过去。潘晓鸥介绍，现在上海和广州的两个库房的存货量还比较小，但正在扩容，10月底“三站合一”后，这两家库房的存货量将和北京保持相同的水平，而存放的数量则将根据实际的销售量来定。
    当问及搬迁新库的原因，潘晓鸥解释道，“原先卓越走的是精品路线，货物比较少。但是随着卓越网业务量的大幅度增长，进货的总数量越来越大，原先用来存放大批量进货的商品整库已经无法再容纳更多的商品。尤其是上了百货以后，旧库房已经根本无法满足对货物存放的要求了。”他所指的上百货是卓越网从今年5月份开始经营的百货业务，在亚马逊进来后，这一业务将获得迅速发展，有望超过原本的书籍音像制品所占的业务比重。
    以前的旧库房受空间限制，由好几个仓库拼凑在一起，形成一个总面积。在具体配货时，搭货就不大顺畅。新库房就能满足这种一体化需求，所有的货都是摆在一起，配货很方便。而且业务发展到一定阶段，还能在库区周边再租用相应的仓库，能满足继续扩展的需求。
    据卓越网物流部助理总监兼仓储部经理李红义介绍，上了百货以后，旧库房在容量以及保存条件上都已经无法满足需求，“比如说以前的图书以及音像制品，对库房的保存条件要求不高，但增加百货产品就不一样了，比如说香水、化妆品等，对库房的温度控制等要求都很高，更换新的库房就十分必要了。”据介绍，卓越新的库房不但面积空间很大，而且建筑高度也足以对货物进行立体式摆放，还有着相当好的保温措施。
    为了进行更为科学的物流规划，卓越聘请了专业公司对库房结构进行重新设计，并且对业务流程进行了标准化，以提高运作的效率。李红义透露，“这也是为以后的发展打基础，比如产品阵容到了一定规模以后，可以引入条形码，甚至进行流水线操作。”
    百货商品在仓储配送上，操作难度比以前的书籍音像制品要高多了。潘晓鸥举了一个例子：“当客户下订单时，如果既订了CD，又订了香水，我们在配送时是一起给客户送过去的。但是在包装的时候，我们会有所区别。比如沐浴液，以及一些化妆品，对于外包装的要求就比较高，最基本的就是不能挤压。我们就会用塑胶膜包装一下，然后再用硬纸壳来固定住，但是在发货的时候是在一起的。”
    物流难度增加了，但客户支付的配送费用并没有相应增加，这种成本增长卓越希望通过产品的销售利润来弥补，毕竟百货比图书有更高的毛利率。从目前的销售情况来看，百货在短短3个月内就给卓越带来了极大的利润，远非一般的图书与音像销售可比。这也就难怪，今年5月份卓越开始卖百货以后，林水星就将卓越网的发展规划由2003年底确定的“5年后实现年10销售个亿”提升到“年销售40亿元”。而卓越网副总裁陈年也曾表示，“40亿的销售额中，图书可能只占到一半”。
    精品转向大而全
    一直以来，卓越网都有着自己独特的商业模式：“精选品种，全场库存，快捷配送”，即通过在库房里维持足够的库存来保证配送的顺畅。而现在随着商品品类的增加，要实现更快的业务增长，就必须实现更大批量的进货，而与之对应的就必须要有更大的物流存储设施。
    尤其今年上马网上百货业务以来，这种需求表现得尤为强烈。5月18日，卓越网首期新增千余种百货商品。“现在的货物品种是逐日增加，具体的数目每天都在变。因此，对现在的百货品种以及存货量，我们也说不上来。”李红义说，卓越网计划今年内产品品种和数量上达到中等连锁超高的规模。
    虽然卓越也是选择性的涉足百货业务，但以每月新增近千种商品的速度，原先那种局限于图书、影视、音乐、游戏、软硬件、礼品等六大门类5000余种左右产品的选品路线，被改变了很多，卓越网以往所坚守的“精品路线”似乎已越来越模糊。
    林水星对此并不讳言：“卓越当年是根据自身的实际情况，针对当时中国客户的需求来提出来的精品路线。时隔4年，卓越的客户数量与购物需求也急速上升。卓越自身的商业模式与经营理念也需要在发展中不断调整与创新。卓越进军百货，也是出于这方面的考虑。”
    但百货市场之大，动辄数以万亿元计，远非卓越网此前所经营的图书、音像千亿元的市场规模可比。如果走大而全的路，不仅需要大笔资金支撑，在管理水平上也非同日而语。卓越被亚马逊收购后，这两大瓶颈的解决都能从亚马逊一方得到有力支持。
    因为走百货路线，就需格外重视库存带来的成本问题。没有库存不行，但库存太多也消受不起，目前卓越靠批量进货库存来在这个矛盾中求取平衡。李红义介绍，目前库存量依据订货量和销售量的参照来进行及时的调整，但由于卓越的数据库没有与国内出版社的数据库相对接，无法知道需要的书在出版社是否有存货，这就得依靠大批量的进货来保障配送。
    而且以前卓越主要销售图书和音像制品，出版商大多在北京，即使一些商品缺货，只要及时向出版商订货，也能满足配送需求。但进军百货后，如何降低库存成本就成了摆在卓越面前的一道难题。
    相比之下，尾随卓越进军百货的当当网对于库存的控制就显得相对科学。据了解，当当的后台数据库和它在各地的合作伙伴（其中多半是各地的新华书店）相连，因而能够采取“虚拟库存”的方法来管理商品，库房里只有不到30%的品种，其余品种都放在合作伙伴的库房里。2003年当当在网上提供18万种商品中只有4万种左右有库存。
    这其中最关键的就是与供货商之间的数据对接。其实亚马逊最为得意的不是其百万级别的产品量，而是其庞大的数据库，这使得其可以在最大的范围内尽可能地减少库存，降低成本。林水星也表示：“亚马逊收购卓越之后，后台数据库升级建设将成为卓越的重点工作，目前正在规划之中，这是一项很重要的项目。”
    在卓越总部的楼下，就是一个大型的家乐福购物超市。按照林水星的构想，如果一切顺利，卓越可能会采用“前店后仓”的方式开设一些地面店。“但是地面店将重在形象展示，盈利不是目的。”虽然林水星表述得很谨慎，但是在他的构想中，卓越的未来或许不仅仅是亚马逊，甚至是沃尔玛。