中国高速公路何时成为社会公共物品

一条高速公路收费15年以上，还让人看不到何时是个头，那么，答案就只有一个：高速公路成了营利性部门。即便已经成为被经营的实体，需要收费，那也应该有一个合理的标准，并且在逐步取消收费的过程中，适时调低收费标准。

一个时期以来，高速公路收费问题再度受到各方关注。在这一背景下，近日广东省传来消息：从2002年至2006年，全省已撤销151个公路收费站，至2019年，将 

　　全部撤销政府还贷公路收费站。与此同时，广东省相关部门还审核公布了政府还贷收费公路还贷基数(包括收费标准、收费年限等)，按政策明确了收费期，新批的经营性公路收费站的收费期最长不超过25年。这其实算不得什么令人惊喜的消息。我斗胆估计，在已撤销的收费站中，有一部分很可能是属于乱收费的收费站；而到2019年，还有13个年头，也不算短；25年的收费期尽管有点长，不过，总算是给出了一个期限。应该说，这项措施的方向是对头的。

　　政府推动高速公路建设的本意，是提供有效的公共物品，即不拥挤的不收费道路。在一定时期，因为建设资金，以及公路网体系的原因，高速公路为了收回建设资金，并避免拥堵，需要设卡收费。这是可以理解的。而按照这样的逻辑，在建设资金已经或基本收回的时候，人们自然就要提出如下问题：收费何时了，无限期收下去是否有道理？与此相关的问题是，收费标准应该如何确定，是否应该形成递减机制？即使在收费期，应该怎样尽可能地减少由于收费而造成的效率缺失？这些问题都可归结到一个问题：中国的高速公路何时才能成为公共物品？

　　高速公路不是没有理由收费，但是，高速公路没有理由永远收费。即使高速公路的建设资金全部是银行贷款，它也有收回并使这部分资金获得相应回报的时候。事实上，以上“即使”是不成立的。在中国高速公路建设的投入中，来自税收收入的投入，或政府举债的投入是重要的组成部分。这里的政府举债，不是全靠高速公路收费来偿还的，部分是由后续的税收收入偿还的。因此，这一部分投入不需要靠收费来收回。一旦建设投资中银行贷款的本息收回，高速公路继续收费，其资金用途就是养路和养人。为养路收费，显然不能成立，因为每辆车都交过了养路费；为养人收费，那就更荒唐。即使要养人，有比设卡收费更好的办法。靠设卡收费养人，不仅效率是负的，而且实际上也是没有道理的。

　　一条高速公路收费15年以上（根据我们的大致计算，中国高速公路的静态投资回收期一般在6－10年，动态投资回收期在15年左右），还让人看不到何时是个头，那么，答案就只有一个：高速公路成了营利性部门。以上“经营性收费站”的说法就是注脚。更有甚者，高速公路还能成为上市公司，这实在是一件令人难以释怀的事情。一旦“经营性”，一旦“上市”，不就利润最大化了吗？退一步说，即便我们承认并容忍这一现实，对这样的营利性垄断部门，也必须实行价格规制。有证据显示，目前中国高速公路收费的价格的确是过高了。已有媒体披露，有些地方高速公路收费员的月工资高达七八千元。尽管这个数字不一定准确，我一时也难以证实，但由于垄断的存在，该行业员工的收入过高应是不争的事实。也难怪有人说，利用垄断的高速公路营利，是不正当行业利益的重要来源。与此同时，中国一些高速公路的收费运营已超过15年，累计收取的通行费、经营收入已大大超过其动态投资。按照2002年11月国务院“取消7类公路和城市道路收费”的要求，这些高速公路应属于规定中“已偿还完贷款和集资款”的公路，应该停止收费。即便现在已经成为被经营的实体，需要收费，也应该有一个合理的标准，并且在逐步取消收费的过程中，适时调低收费标准。

　　再来看看高速公路收费的效率。在欧美国家，高速公路大多不收费。而我国的一些高速公路在高峰时期，收费口排队超过200米，是一个较大概率事件，超过100米几近常态。当然，如果说高速公路的管理人员不想改进，那是冤枉他们（据说，一些地方规定，高速公路收费口排队超过200米，即免费放行）。但最起码，当下的效果仍然不理想。前些年，某些高速公路在没有联网的情况下，就实行过在一端发卡，在另一端收费的方法，十几公里要停两次，人们都感到奇怪。我非正式地听说，是因为有收费员免费放行熟人的车，以及收据方面的原因。如果这是事实，那真是一个管理案例：为解决自身管理问题，不惜牺牲客户效率。也许有人会说，现在高速公路都已经联网，不取卡收费怎么办？而且，仅仅某一段不收费行吗？其实，这些都是技术性问题，并不难处理。以沪嘉高速公路为例。某一段不收费，且封闭中间的匝道，就能分流车辆，直达上海的走高速，去其他地方的走国道。这个道理和铁路开行城际间直达快速列车是一样的。再如，在高峰时间，往上海方向专设某个方向来车的收费口，准备好固定面额收据，不必经过电脑收费的20－30秒，不也能快一些吗？

　　高速公路最终要成为公共物品，这既是国际经验，也是其性质和功能决定的。因此，政府交通主管部门要制订相应的方案，告诉老百姓中国高速公路成为公共物品的时间表。即便在收费期间，其标准也应受到规制，并根据收费期