包西铁路北起内蒙古自治区的铁路枢纽包头站,经鄂尔多斯市、榆林市、延安市至西安铁路枢纽张桥站,全长800.9公里,设计时速为160公里,工程投资总额为163亿元,规划运输能力为客车每日25对,货运能力每年10000万吨以上。
据了解,从1989年开始,包头至神木、神木至朔州、神木至延安3条铁路先后建成运营。但这些线路为单线铁路,修建早,标准低,限制了客货列车的速度和线路通过能力,已远远不能满足经济发展需要。
包西铁路是国家“中长期铁路网规划”的重点建设项目,也是“十一五”国家铁路重点建设项目。它连接内蒙古西部、陕西、山西“三西”国家资源密集区,届时将形成一条“乌金走廊”。