天津港是我国重要的煤炭下水港,作为支柱货类,从上世纪80年代末至今,煤炭已占天津港总吞吐量的三成。上世纪90年代中期,天津港开始“北煤南移”:把原来靠近滨海新区中心地带的北疆港区的煤炭作业全面转移到离滨海新区中心较远、拥有专业化接卸设备的南疆港区,以解决天津港区和周边地区的环境污染问题。
为此,天津港大力加强南疆港区专业化煤炭泊位、散货物流中心的建设:1999年12月,世界最大的焦炭码头泊位投产;2001年9月,世界先进的专业化煤码头泊位投入使用;2005年,12.8平方公里的南疆散货物流中心一期工程开发完成;今年12月26日,与神华能源公司合资建设的神华天津煤码头投入试运营。截至目前,南疆港区煤炭泊位生产能力达到9000万吨以上,已完全能够满足煤炭全部南移的需要。与此同时,天津港把北疆港区防尘设施较差的场区陆续关停,将煤炭等大宗散货逐步移至南疆港区:2002年6月,北疆最大的煤炭作业码头东突堤煤码头全线停止煤炭作业;2003年3月底,北疆焦炭全部平稳移至南疆港区;2004年,天津港一半以上的煤炭由南疆港区承担装船作业。今年,北疆港区煤炭吞吐量比重已不足四分之一,北煤南移工程具备了竣工条件。这一时刻标志着天津港煤炭作业步入了专业化、集约化、现代化的发展阶段,港区及周边地区的环保和生态环境得到改善和提升。